Книга Смутные опасения, страница 117 – Сергей Тармашев

— Где-то назревает сражение? – Ас Эрнтор заинтересованно поднял седые брови. – В наши дни это огромная редкость. Не разумнее ли воспользоваться случаем и отправить в бой наших лучших воинов? Дабы они получили возможность хоть каких-то деяний?

— Отправь, кого посчитаешь нужным, – согласился Ас Ведисварг. – Только сначала дай ей ровно две части. Я покажу тебе, кто она.

Прославленный Контактёр отправил седому воину древний образ, полученный из Единого Информационного Поля Вселенной, и несколько мгновений могучий Ас молча внимал переданным данным.

— Мы поделимся боевой работой в этом сражении, – произнёс он. – Где всё произойдёт?

— В системе Ут, на окраине гравитационного колодца, в поясе шахтёрских астероидов, – сообщил Ас-Контактёр. – Я вижу грузовой караван Серых, который будет атакован другими Серыми. Прямо сейчас погрузка каравана на руднике уже идёт, но нападения ещё не случилось.

— Благодарю тебя за столь неоценимую помощь, многомудрый Ведисварг, – Ас Эрнтор сдержанно кивнул. – Для нашей касты сейчас это значит очень много. Я займусь данной операцией лично.

— Если я внезапно не позабыл свой Удел, то там будет мелкая стычка, не требующая вмешательства боевого Аса. – Ведисварг искренне удивился: – Ты хочешь вступить в бой?

— Какое там! – отмахнулся Ас Эрнтор. – Я не убил ни одного Тёмного с того самого дня, когда стал Асом. И никогда не убью. В нашей касте катастрофическая нехватка Асов, посему вся боевая работа рассчитывается скрупулёзно, вплоть до каждого противника. Все враги достаются Гармоничным ветеранам, у которых есть хоть какой-то шанс стать Асом хотя бы под старость лет.

— Насколько я помню, – уточнил Ведисварг, – ты тоже Гармоничный, могучий Эрнтор?

— Гармоничный, – подтвердил боевой Ас. – Другие боевыми Асами не становятся давным-давно. За минувшие четыре тысячи лет в нашей касте не появилось ни одного Аса, который не был бы дотоле Гармоничным, и даже из Гармоничных ветеранов нам удаётся дорастить до состояния Аса едва ли каждого десятого. За день до того, как я стал Асом, мне исполнилось шестьсот сорок лет.

— Разве в этом возрасте воины ещё несут боевое дежурство? – усомнился Ас Ведисварг. – Или две тысячи лет назад всё обстояло иначе?

— Точно так же, как сейчас, – опроверг его предположение седой боевой Ас. – Я достиг шестисотлетия и был отправлен в запас, ибо стать Асом не удалось и разумнее уступить свои крохи боевой работы более молодым. – Он вздохнул и добавил: – Которые младше тебя от силы на полкруга Жизни.

Могучий конунг обратил небольшую часть своего внимания на ведущуюся гонку, в которой яхта и Охотник азартно петляли среди океана деактивированных фугасов, обгоняя друг друга, и продолжил:

— Я вернулся домой в родную Галактику и два Круга Лет возился с молодыми воинами, завершающими обучение. Потом у меня начался процесс старения, и я задумался о посещении Храма Четырёхлистника ^[22]. Доживать последние лета в немощи очень не хотелось, посему я отправился к Целителям, дабы спросить, как долго моему телу осталось до одряхления. Но Целитель, к которому я явился, всполошился и вызвал медицинского Аса. Тот осмотрел меня и вызвал твоего собрата по Уделу, после чего оба они заявили, что мне нужно немедленно вернуться к боевой работе, ибо времени до одряхления у меня осталось не более половины Круга Лет. Штаб Флота вернул меня сюда, в систему Ярило, и последующие восемь лет я участвовал во всех боях, которые только удавалось отыскать.