Книга Код Изгнания, страница 37 – Евгений Волков

— Без проблем, шеф, — мгновенно отозвался рокочущий голос ракси. — Сделаем в лучшем виде.

— Думаешь, нас попробуют взять на абордаж? — Харрг повёл ухом.

Я лишь неопределённо пожал плечами и приготовился ждать. Время тянулось невыносимо медленно. Мне чертовски не нравилось, что мы замерли мёртвой мишенью на одном месте, да ещё и добровольно демаскировали себя пеленгом. В голову закралась шальная, зудящая мысль: что, если Вилли всё-таки решил нас банально предать? Сдаст координаты, и сейчас из гипера вывалится карательная эскадра Ордена или Оберонов, которая за пару секунд превратит обновлённую «Тень» в космический мусор.

Это параноидальное чувство закричало во мне в полный голос, когда на обзорных мониторах синхронно замигали багровые маркеры целей.

Прямо из темноты космоса, сбрасывая маскировочные поля, один за другим начали проявляться силуэты боевых судов. Всего пять единиц: один тяжёлый фрегат и четыре скоростных корвета. И это был далеко не тот хлам, на котором обычно летал нищий сброд Фронтира. Даже у самых могущественных криминальных синдикатов не водилось техники, способной хотя бы близко сравниться с кораблями, стоящими на вооружении регулярного флота Империи. А эта пятёрка была именно имперской. Я безошибочно узнал их по характерным обтекаемым обводам корпусов и хищным очертаниям орудийных башен, да и сканеры «Тени» торопливо подтвердили телеметрию.

— Имперцы, — процедил сквозь зубы Харрг, мгновенно перехватывая на себя ручное управление турелями ближней обороны.

В ту же секунду по палубам пронзительно завыли басовитые сирены боевой тревоги, оповещая новоиспечённую команду о неминуемом столкновении. Однако я пока не спешил активировать нейросеть и нырять в глубины интерфейса. И дело было даже не в моём подсознательном страхе перед стопроцентной синхронизацией, а в банальном расчёте: прибывшие корабли шли в плотном походном строю и пока явно не собирались перестраиваться в атакующий боевой ордер.

— Шеф, они запрашивают прямой канал связи! Нас вызывают! — крикнул ракси, перекрывая гул систем.

— Выруби ты эту визжалку, по ушам бьёт, — зло бросил я и вывел входящий пакет данных на центральный голографический экран.

На мерцающей проекции появилось чёткое изображение мужчины. Породистый имперец, тут без вариантов — за версту видно. На нём была стандартная форма офицера имперского флота, вот только абсолютно все знаки различия, родовые нашивки и шевроны были аккуратно срезаны. Точно так же, как и на одеждах офицеров мостика, мелькавших у него за спиной. Мужчина выглядел лет на пятьдесят: жёсткая короткая стрижка, благородная проседь на висках. Его холодные голубые глаза смотрели на меня с той самой ленивой ноткой высокомерного презрения, которая была свойственна вообще всем столичным по отношению к жителям Фронтира.

— Ты и есть тот самый курьер, Волк? — голос имперца прозвучал твёрдо, как металл.

Я тонко усмехнулся. Кто бы ни стоял за этой эскадрой, прямо сейчас они точно не являлись верными псами правящего режима. В высших эшелонах власти Империи явно назревал тектонический сдвиг, и эти зачищенные корабли были лучшим тому доказательством. Но что именно они затеяли? Попытку государственного переворота? Полномасштабный мятеж Великих Домов?

Пока вопросов было куда больше, чем ответов. Харрг бросил на меня быстрый, непонимающий взгляд, но я лишь успокаивающе махнул ладонью: отставить панику, работаем.