Книга Наследник рода Шевалье, страница 195 – Макс Гато

— Ярко и эффективно, — торжествующе обратилась рыжая волшебница к поверженному брату, — не так ли?

Матиас медленно распрямился, повернувшись к ней лицом. Его обычно спокойные серые глаза во второй раз за день расширились от удивления. Он, казалось, не мог поверить в то, что только что произошло. Затем, медленно, но неотвратимо, улыбка расползлась по его лицу.

— Я сдаюсь, — шутливо произнес дворянин, картинно опустив рапиру в знак поражения.

Во второй раз за вечер в саду Онежских раздались аплодисменты. На этот раз хлопали активнее. Все, кроме Седрика. Тот явно был мрачнее тучи. Даже Аксель присоединился к восторгу, забыв о проигранной единице техники. Главным вопросом оставалось: откуда у него вообще танк? И есть ли еще?

— Я бы не возражала от еще одного матча, — поправила Ирэн прядь выбившихся рыжих волос. — Но, возможно, летом. Когда снег не будет работать в мою пользу.

Матиас протянул руку девушке. Ирэн ее приняла. И парочка уверенно двинулась обратно к веранде.

— Посмотрим, — вернул себе самообладание Матиас. — Но в следующий раз ты меня так легко не обманешь.

— Посмотрим, — ответила Ирэн, озорно улыбаясь.

Вернувшись на веранду, девушка первым делом показала мне язык. Я вообще-то ставил на нее. Лучше бы с Седриком спорила.

Настроение победительницы было настолько хорошим, что та даже обменялась несколькими фразами с княжной Онежской. Впрочем, этот поединок явно произвел на всех зрителей неизгладимое впечатление.

Конечно, будь Матиас в доспехах и с верным двуручным мечом, то все могло сложиться иначе. Однако в таком случае молодому рыцарю пришлось бы столкнуться с разрушительной огненной магией. Такому не позавидуешь.

Меня же интересовал единственный оставшийся поединок: Седрик и Беатрис. Что же в качестве соревнования выберет мой находчивый старший брат?

Очевидно, что вишенкой на торте сегодня должен был стать поединок Седрика и Беатрис. Возможно, и княжна чувствовала, что эти двое были сильнее остальных, оттого и не торопила их принимать решение.

На зимнем снегу еще были свежи следы недавно прошедшего фехтовального сражения, закончившегося неожиданным результатом. Но публика уже ждала главный бой.

— Предложишь шахматы или что-то другое? — обратилась Беатрис к Седрику, делая книксен.

Темноволосый аристократ, все еще удрученный проигранной ставкой, молчал. Впрочем, я сомневался, что он решит самостоятельно выплатить проигранную ставку. Разумное желание. А вдруг я попрошу его прекратить борьбу за место наследника? С аргументами, конечно же. Не-е-е-ет, я не зря перестраховался. Незнание или невнимательность теперь не освободят его от ответственности.

— Зачем? — пожал плечами брат, бросая взгляд на княжну. — Пусть Беатрис сама выбирает, в чем ей хотелось бы посостязаться. Я не против и топор метнуть и шпагу в руки взять.

Однако, я совсем позабыл, что мой ценный братишка никогда не спешил радовать нас стандартными ходами. Как в шахматах, так и в жизни.

— Тогда-а-а-а… — задумалась на мгновение старшая сестрица, — давай в шахматы. Что-то у меня сегодня к магии душа не лежит.

Седрик молча кивнул, занимая место за общим столом. Похоже, что отдельного пространства для проведения партии ему не требовалось. Беатрис села на самый краешек, тем самым между двумя участниками было вполне возможно положить доску и провести партию.