Книга Чёрный ратник 4, страница 28 – Макс Гато

Разговор у чиновника с дворянином дальше не пошёл, и я взглянул в высокое окно, ожидая своей очереди. Имперский служащий появился в зале в положенный час и выкрикнул:

— Иванов!

Суетливый дворянин вскочил на ноги и тут же засеменил в сторону служащего. Чиновник же продолжил что-то писать в своей записной книжке, но через какое-то время позвали и его.

А когда служащий появился снова, он уже назвал моё имя:

— Волк Тим из восточного гарнизона Ордена!

Я поднялся и почувствовал, как на меня нацелились сразу несколько взглядов. Не знаю, было ли это из-за ранга или из-за места моего размещения, но мне было плевать. Я поправил камзол, проследовал за служащим и вошёл.

Вот только вошёл я не в приёмную императора, а в небольшой рабочий кабинет служащего. Маленькая комната с большим столом, с огромной кипой бумаг. Служащий был мужчиной лет шестидесяти, облысевшим, тощим и с синяками под глазами. Он явно выполнял здесь большие объёмы работы, притом на износ.

Он без слов изучил императорское письмо и орденскую документацию. Ещё раз проверил печать, затем зарегистрировал меня в списках и проверил что-то в своих бумагах. Мне опять пришлось подождать, прежде чем он произнёс:

— Ваша аудиенция назначена на три часа полудни. Пожалуйста, не опаздывайте.

Я ненадолго замер.

— Сегодня? — немного удивленно произнёс я.

— Да, в расписании Его Императорского Величества есть возможность в третьем часу, — служащий произнёс свои слова с профессиональным нейтралитетом, он просто доставлял информацию. — Вам надлежит предстать перед приёмными воротами внутреннего крыла не позднее половины второго.

Служащий представил мне внутренние требования: формальное обращение «Ваше Императорское Величество», правильную позу при входе, что принести, чего не брать, как себя вести. Он общался со мной как и было положено при общении с орденским ратником. По сути солдатом, пусть и элитным, ведь нигде в моих документах не значилось, что я дворянских кровей.

Я только несколько раз кивнул, обозначая, что слушал, и в самом конце спросил:

— Вот это я могу взять с собой?

Я показал цепочку подвески из-под камзола. Гвардейцы и стражники, когда проверяли меня, оставили мне этот защитный артефакт, так как угрозу он не нёс. Но я решил уточнить.

— Один момент.

Лысый служащий покопался в столе, достал монокль и посмотрел на подвеску. Монокль засветился зелёным, я увидел, как на стекле появляется набор рун.

— Да, можете взять.

— Понял, — ответил я.

В итоге служащий перетянул мне небольшую карточку с записанными на ней временем аудиенции и деталями и протянул её через стол. Я взял её. Разговор был окончен. Я вышел через другую дверь и оказался в коридоре снаружи кабинета, а не в приёмном зале.

У меня было несколько часов до аудиенции. Использовать это время для того, чтобы исследовать внутренности приёмной канцелярии или территории императорского дворца, мне не особенно хотелось. Если буду бродить просто так, возникнут лишние вопросы.

Так что я прошёл по коридору, миновал один зал и увидел в окне внутренний дворик, хотя это скорее был не дворик, а небольшой сад. Я тут же сменил направление, нашёл нужную лестницу и вышел в сторону дворцового сада, где я собирался провести ближайшее время.

Сад оказался удивительно прохладным, даже несмотря на всё больше и больше греющее солнце. Между берёзками и елями были выложены дорожки из гравия, а в центре находился большой фонтан. Скорее декоративный, чем функциональный, хотя точно я не знал. Я нашёл одну из каменных скамеек недалеко от края сада, и опёрся спиной на тёплый камень с большим удовольствием.