Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 2, страница 53 – Анна Чернышева

Второе важное дело завершилось к концу февраля. Приглашённый королевский каменщик обследовал три моих печи и вынес вердикт: две из них следовало перестроить, а одну хорошенько почистить и улучшить тягу. Эти работы я и заказала незамедлительно.

Патрик в это время ездил по всему Эльмариону и по моим спискам искал торговцев утварью. Он закупил медную посуду: котелки и кастрюли, половники и ложки. Заказал широкие сковороды с низкими бортиками, глубокие противни и миски для вымешивания теста. По моему эскизу местный кузнец соорудил венчики для взбивания крема, металлические скребки для теста, пару шпателей для выравнивания тортов и формочки для выпечки капкейков.

У краснодеревщика заказали тонкие круглые подставки под торты, многоярусные подставки и коробочки из тонкой фанеры для пирожных. Закупили рулоны тонкой бумаги тишью для коробочек, а также сотню метров атласных ленточек.

Я же в это время искала поставщиков для своих изделий. Вместе с Патриком в удобном наёмном экипаже мы объездили окрестные хозяйства и договорились о ежедневной поставке яиц, молока, сметаны и молодого сыра. Заключили договор с единственной мельницей, и её владелец задрал цены так, что я взяла паузу «на подумать». Но потом поняла, что если возить муку с дальней мельницы, то расходы будут ещё выше, и поэтому просто предъявила строжайшие требования: самый тонкий помол, самая «крепкая» мука будут доставаться мне.

Деньги таяли с каждым днём, но зато росла моя уверенность в том, что дело движется к завершению. Оставался самый насущный вопрос — сахар. Но зима подходила к концу, и скоро в клёнах вновь побежит сладкий сок. А я ещё планировала летом приглядеться к местной свекле — вероятно, тут тоже есть сладкие сорта, из которых можно экспериментальным путем выделить сахар. Ведь изобрели же способ его производства в моём мире?

Меню для кондитерской тоже было готово. Но для начала нужно было его опробовать — чтобы приспособиться к местным ингредиентам. Запасов кленового сахара было ничтожно мало, и я пока не рисковала приступать к производству. «Узкое горлышко» моего предприятия — дефицит сахара — грозило обрушить все мои планы.

— Леди Джейн, мы получили приглашения на коронацию его величества будущего короля Эйдана Первого! — Бри в бархатном халате с богатой вышивкой просматривала свежую почту и радостно улыбалась.

Стоял конец марта, и в нашем дворике уже вовсю зеленела трава. Я в этот момент с сомнением оглядывала наш сад и прикидывала, хватит ли меня на то, чтобы засадить здесь всё ароматными и лечебными травами. Накануне у юного Ксандера как раз случился понос, и я поняла, что совершенно не знаю, как и чем здесь лечиться. Соседка Сара, жена красильщика, дала каких-то трав, настой которых мог помочь бедному мальчику. Они горчили, он пил и морщился, а мы все ждали положительного результата.

— А знаешь, кто будет нас сопровождать? — продолжала Бри, вторгаясь в мои мысли.

— Сопровождать? Зачем? — нахмурилась я, прикидывая, смогу ли достать семена для посадки зелёного горошка. И вообще, для пирожных и тортов очень нужны ягоды — малина, ежевика, клубника, голубика, черника. Что из этого может предложить мне Эл?

— К королевскому двору не принято приезжать в одиночестве. По протоколу каждую даму должен сопровождать кавалер. Джейн, сколько можно тебя учить? У тебя голова вечно забита не тем! — начала раздражаться подруга.