Книга Баллада о павших драконах, страница 47 – Сара А. Паркер

Большая часть воды собирается в пенящийся шар у входа в туннель. Эта пробка захватывает анту в своем пузырящемся водовороте, не давая ей добраться до него.

Анта кричит — ее зазубренный визг заставляет воду бурлить и плеваться. Бедная Рейн воет, и этот звук пронзает меня, словно меч, вогнанный между ребер.

Создатели, я долго так не выдержу.

Я рискую бросить взгляд через плечо. Вижу остальных, цепляющихся за крутой берег, который стал намного выше теперь, когда уровень воды упал на десять футов.

Пирок наполовину выбрался на пирс. Каан внизу, удерживает ослабевшего пленника за шиворот мантии.

Пленник соскальзывает, и все тело Каана напрягается: он рывком втягивает мужчину на пирс с невероятной силой. Пирок подхватывает его за край, облегчая задачу Каану, который оглядывается через плечо.

Наши взгляды сталкиваются.

В его полных паники глазах вспыхивает красноватый огонь, напоминая мне пламя Райгана.

Он начинает спускаться.

Я выражаю ему все, что думаю об этой затее. Широко раскрытыми глазами спрашиваю: «Какого черта ты делаешь?»

Его единственный ответ — упрямая решимость. Словно дракон, готовый пробивать горы ради спасения своих.

Я стону.

— Móalarugh, lurin-ah dé arahná vah — ourlah! — выдавливаю я, и каждое слово — болезненный ком, вырванный из слишком сдавленного горла.

Вода за моей спиной пульсирует, как икота, а затем собирается в волну. Она устремляется назад к пирсу, вздымаясь огромной белесой стеной, которая загоняет Каана в угол у выхода, оставляя ему лишь один путь.

Наружу.

Я почти уверена, что слышу его рык, но игнорирую это, оборачиваясь как раз вовремя: анта выбрасывает вперед конечность и прорезает воду так же, как я люблю потрошить людей. Рейн всхлипывает, когда вода извергается, словно внутренности, брызгая вокруг моих ног.

Черт. Черт. Черт.

Я пытаюсь залатать ее своим таким же дырявым диалектом.

— Laúgh eit ooin duh lóun… moorithin — я замолкаю, перебирая в уме ее термин для обозначения «держать». Или что-то похожее по смыслу.

Водяная клетка теряет форму, выпячивается, угрожая обрушиться и утопить меня.

Сердце падает в пятки.

Я отступаю, жалея, что не подержала тот камень чуть дольше… тогда я не была бы настолько беспомощной.

Я неуклюже меняю мотив — что ощущается как попытка разорвать мое и без того израненное сердце, — прося Рейн забрать немного воды у меня за спиной и направить ее в сферу вокруг анты. И, надеюсь, проложить для меня путь назад к пирсу.

— Lúi-ahn url… nariliá la náh mi?

Хотя слова выходят сдавленными, вырванными откуда-то из глубины, Рейн немедленно отзывается, бросаясь в другую сторону, словно прыгая в объятия долгожданной встречи. Она делает клетку анты больше, давая существу размером с луну больше пространства.

И приближая ее ко мне на пугающее расстояние.

Острые конечности рассекают воздух в нескольких дюймах от моего лица, пока я пробираюсь назад через кладбище костей. Каждый хрустящий шаг — хрупкая победа. Я уверена, что еще один лопнувший череп — и я потеряю концентрацию, став просто еще одним скелетом, оставшимся без души, чтобы кричать.

Я бы с этим смирилась, лишь бы Каан выбрался через чертов выход.

Зверь толкает конечности назад, перепонки раздуваются, продвигая ее вперед. Острый бледный клюв прорывается сквозь взбаламученную поверхность, открываясь и обнажая пещеристую пасть, похожую на дверной проем в… небытие.