Книга Попаданец. Город на холме. Книга 1, страница 65 – Ласковый Звездочет

Фразу я строил три дня.

Это звучит смешно, а на деле это была самая трудная работа за две недели.

У меня было сто пятьдесят слов, из которых девяносто — названия предметов. У меня не было ни одного отвлечённого понятия. У меня не было слов «никто», «тайна», «виноват», «прости», «бояться».

Я разбирал фразу на части и собирал заново, как разбирают узел.

«Ты сказал мне» — «сказал» у меня было.

«Я никому не сказал» — «никто» не было. Пришлось выкручиваться: «я не сказал. Ни один человек».

«Не бойся» — «бояться» не было. Совсем.

Я три дня искал, чем заменить, и в итоге взял то, что было: у них есть слово, которое значит «спокойно» и говорится козе, когда её держат, и ребёнку, когда обрабатывают ссадину. Не идеально. Но понятно.

Я репетировал ночами, лёжа на своей соломе, беззвучно шевеля губами.

Тридцать пять лет мужику.

Сказал я это на четвёртый день, утром, когда Тисса ушла, а Тавво спал — или делал вид, что спит, чего я к тому времени уже не различал.

Сел рядом на пол.

Ниссо посмотрел на меня.

И я сказал.

Медленно, отвратительно, с чудовищным произношением, но целиком, от начала до конца, шесть кусков подряд:

— Ты сказал мне. Я не сказал. Ни один человек. Не будет плохо тебе. Спокойно.

Он смотрел на меня, приоткрыв рот.

Молчал секунды три. А потом заорал.

Заорал на весь дом — от восторга, — и начал хохотать, и хлопать себя ладонью по здоровому колену, и повторять что-то, из чего я разобрал только своё имя.

Я сидел на полу рядом с ним и, если честно, чувствовал себя так, будто мне вручили что-то.

Это была первая настоящая фраза, которую я произнёс на их языке. Первая, где я не показывал, не тыкал и не мычал, а сказал, и меня поняли.

Она была кривая, косноязычная и на две трети неправильная.

И тринадцатилетний пацан со сломанной ногой прыгал от радости, потому что его ученик наконец заговорил.

А потом он перестал смеяться и сказал мне то, ради чего, наверное, всё это и стоило.

Он говорил медленно — специально медленно, для меня, — и повторял по два раза, и я понял примерно половину, а вторую половину додумал и на этот раз, кажется, правильно.

Он сказал одно слово, и слово это я знал: вернули. Не «отпустили». Вернули. Я показал: что?

Он поднял руки, будто взвалил на плечо мешок, и показал: нести. Потом ткнул себя в грудь и провёл пальцем три косые линии.

Потом показал очередь. Изобразил, как люди стоят один за другим, и отсчитал: первый, второй, третий.

И кивнул на дальнюю стену, где спал Тавво.

Третий.

Формулировку я собрал сам, уже сидя на полу и глядя в стену.

Отпускают того, кто не нужен. Возвращают того, кому дали нести.

Я сидел на полу в тёмном доме, где пахло дымом и кислым молоком, и очень медленно складывал.

Три линии — не знак.

Три — это очередь.

Тавво носит на груди свой номер, и все на этом острове умеют его читать, и никто об этом не говорит.

А у Старшего, у главы дома Пинда, шестидесяти с чем-то лет от роду, под воротом рубахи белели четыре старые заплывшие линии, и двое, сидевшие к нему ближе всех, не скользнули туда взглядом.

Он когда-то был четвёртым.

И до него не дошло.

Обряд был назначен через два дня.

Я узнал об этом по тому, что посёлок начал готовиться, а готовиться начали женщины, и делали они это молча.

Лепили сосуды.

Маленькие, с ладонь, без ручек, без узора, с широким горлом. Лепили на дворе, у общей плиты, и лепили не как обычно — обычно за работой болтают, а тут никто не сказал ни слова часа за три.