Книга Вернуть отправителю, страница 39 – Виктор Венцель

В спальном отсеке всегда царил холод: система отопления давно вышла из строя, и греться приходилось по-старинке, разводя костер. Буря повредила пять генераторов из шести, и отняла запасы топлива, так что расточительность в отношении электроэнергии и конвекторов была бы непростительной роскошью. Светом пользовались редко, только для того, чтобы включить систему вентиляции, да попытаться выйти на связь с большой Землей. Называли эти моменты с ностальгией и трепетом — письма домой, но в последнее время забыли даже про них. Буря сломала антенны, похоронив исследовательскую базу под многометровым слоем снежного одеяла, а спутниковая связь упорно не приносила плодов.

Клеменс знал, что рано или поздно за ними вышлют спасательную экспедицию, как обещал когда-то по рации Руководитель, но будет это не раньше того времени, когда буря утихнет, и можно будет начать поиски. Тогда рация еще худо-бедно работала, именно тогда они получили распоряжение, добраться до зоны эвакуации. И большинство ушло в ночь. Впрочем, сейчас, погода не даст им и такого шанса — то ослабевая, то снова усиливаясь, буря продолжает осаждать их маленькую забытую миром крепость. Если он когда-то и верил, что сможет вернуться домой, в Глекнер, к жене и сыну, то теперь отказался от этой затеи. Вместо дома его ожидала только глубокая снежная могила в преддверии Нового Года. Завидная участь, что тут сказать.

«Хочешь хорошенько заработать, Клеми? Давай к нам! — заявил ему знакомый журналист Михаэль Хорст, как кажется, за целую вечность до отправки — Ты у нас, конечно, режиссер, но тут заработок более реальный. Ты же психолог по первому образованию? Ребятам такие специалисты как раз нужны. Я могу договориться за это местечко, если хочешь. Спрос на такие вакансии будет существовать и в следующем году, что связано с дальнейшим освоением Гренландии, наблюдением за различными природными феноменами, формированием новых экспедиций, сменами действующих полярников, контракт которых заканчивается. Но зачем тебе ждать? Поэтому заявки на работу принимаются круглый год, а список актуальных вакансий начинает формироваться в мае, и продолжается несколько месяцев. Получишь кругленькую сумму, вернешься к жене еще до конца года. Звучит неплохо, а?»

Звучало, и правда, довольно убедительно и красиво. Настолько, что Клеменс позволил себе купиться на такую наглую ложь. Глупость всегда наказуема.

Кажется, неделю назад они отпраздновали Рождество, впрочем, Клеменс мог и запутаться в прошедших днях. Съели по целой банке консервов, причем ему попались абрикосы, которые он на дух не переносил. Выпили по одной из шести банок пива — все, что осталось от бара на территории жилого комплекса. В ту ночь Клеменс долго пытался выйти на связь, но только слушал глухую тишину, перебиваемую шорохом радиопомех. Кажется, именно тогда, он окончательно перестал верить в Бога.

Клеменс потянулся, скинул одеяло, встал на ноги, немного увеличив яркость фонаря, заменявшего настольную лампу. Есть хотелось немилосердно. Осталось немного консервов, а после начнется самое страшное, о чем не хотелось даже думать. Он подошел к полке, выбрал первую попавшуюся банку, лишенную этикетки, задумчиво потряс над ухом, пытаясь на слух разобраться в ее содержимом.