Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 128 – Мэн Сиши

А ведь к ней прибавилась еще одна цзюань, названная «Заблуждения». Возможность ознакомиться с ее положениями привела бы в восторг любого мастера вольницы-цзянху. Многие мечтали прикоснуться к сему тайному знанию и совершить прорыв в совершенствовании. Шэнь Цяо не стал исключением: он размышлял над положениями цзюани денно и нощно и теперь как никогда ясно видел, что совершенномудрый Тао Хунцзин познал Небо и землю. В его труде кроется глубокий смысл, и, дабы постичь его, требуется немало времени и неустанного труда. Но поскольку Шэнь Цяо почти ничего не видел и не различал яркий день и темную ночь, он мог с утра до вечера сидеть в своей комнате и бесконечно предаваться размышлениям. Порой он приходил к новым выводам, и это его несказанно радовало.

Беда в том, что Янь Уши не принимал отказов, и, если уж ему что-то втемяшилось, из головы уже не выбьешь. Победить его в драке Шэнь Цяо по-прежнему не мог. Видя, что Янь Уши упорствует и тянет его за собой, Шэнь Цяо волей-неволей уступил и двинулся за ним.

Однако далеко уйти от гостиницы они не успели. Их окликнули буквально через пару шагов:

— Глава Янь, подождите, пожалуйста.

Оба остановились и обернулись. Шэнь Цяо тут же прищурился как мог, дабы разобрать черты незнакомца. Из-за частых ран здоровье его оставалось неважным: оно то улучшалось, то снова ухудшалось, и слепота, в свою очередь, точно так же то отступала, то находила вновь. В хорошие дни Шэнь Цяо мог разобрать очертания людей и предметов, в плохие же перед ним царила непроглядная тьма. К счастью, с недавних пор он стал видеть получше, к тому же кругом было достаточно светло, и по одежде Шэнь Цяо сумел узнать того самого южанина, что совсем недавно говорил с купцами о возможной войне.

А поскольку незнакомец сразу обратился к Янь Уши по имени, можно с уверенностью сказать, что он подготовился к встрече и знает, кто перед ним. Не исключено, что он устроился в купеческом зале сугубо для того, чтобы завести с ним беседу.

Пока Шэнь Цяо размышлял об этом, мужчина их догнал и остановился в пяти-шести шагах. Сложив руки у груди в знак почтения, он представился:

— Меня зовут Се Сян, я ученик академии Великой Реки. Приветствую главу Яня.

Вскоре их догнал еще один мужчина, на вид чуть старше первого. Он встал несколько позади и не преминул представиться:

— Чжань Цзыцянь, ученик академии Великой Реки. Здравствуйте, глава Янь.

Янь Уши ответил им далеко не сразу. Его взгляд лениво скользнул по Чжань Цзыцяню и только потом вернулся к Се Сяну.

— Стало быть, ты – лучший ученик Жуянь Кэхуэя?

— Не стоит, глава Янь, вы хвалите меня незаслуженно, – смутился Се Сян. – Но владыка Жуянь действительно мой учитель.

— С чего ты взял, что я тебя хвалю? – удивился Янь Уши. – Я просто не стал высказывать все то, что о тебе думаю.

Уголок рта Се Сяна дернулся. От подобной бесцеремонности Шэнь Цяо и Чжань Цзыцянь разом опешили.

От природы Шэнь Цяо обладал мягким нравом и умел держаться с непоколебимым спокойствием. И хотя Янь Уши его всячески поддразнивал и донимал, Шэнь Цяо довольно скоро привык к подобному обращению и теперь был совершенно неуязвим для колких насмешек Демонического Владыки. Но хотя он сам встречал подобные нападки с совершенным равнодушием, Шэнь Цяо все равно сочувствовал новой жертве Янь Уши, юноше из академии Великой Реки.