Книга Несравненный. Том 1, страница 199 – Мэн Сиши

Тогда Цуй Буцюй попробовал зайти с другой стороны:

— Господин Дуань, вы с Янь Сюэсином враги?

— Я не один десяток лет веду дела в приграничье, и можно смело сказать, что враги мы, допустим, со школой Тяньшань. Из академии Великой Реки я никого не знаю, – отрезал Дуань Циху. – Друг мой, я премного вам благодарен за сегодняшнюю помощь, но поскольку все случилось в особняке Син, не лучше ли вам расспросить Син Мао?!

Всем своим видом показывая, что разговор окончен, Дуань Циху сел в повозку. На сей раз Фэн Сяо не стал преграждать ему путь и лишь проводил его взглядом вместе с Цуй Буцюем.

— Если он не знаком ни с Юй Сю, ни с Янь Сюэсином, то отчего так поменялся в лице? – полюбопытствовал второй господин. – Неужели он все-таки знает, кто хочет его убить?

Посадить всех гостей под замок Син Мао не имел права, а потому и дольше задерживать их никак не мог, и после ухода Дуань Циху все остальные тоже принялись разъезжаться.

Веселое пиршество обернулось нежданной бедой, и Син Мао места себе не находил от тревоги: он-то хотел порадовать матушку, а заодно укрепить собственное влияние, но в результате не то что не преуспел, а вовсе потерял всякое доброе имя. Вести о смерти третьего управляющего быстро разлетятся по городу, народ решит, что с его слугами что-то нечисто, и начнет болтать, будто он и впрямь замышлял погубить двух других правителей города, дабы властвовать в Черчене в одиночку.

Теперь Дуань Циху наверняка затаил на него злобу и, вполне возможно, даже попытается отомстить.

И все бы ничего, если бы Син Мао действительно все это сам задумал, но первоначально он подобных замыслов не вынашивал и оттого оказался совершенно не готов к такому повороту событий. Теперь уже и сто ртов правды не докажут!

— Господин, к вам посетитель, – старший управляющий неловко подал Син Мао карточку с именем гостя. Рука его была сломана, но позаботиться о себе управляющему до сих пор было недосуг – он провожал гостей и успел лишь кое-как перевязать запястье.

— Не принимаю! – отмахнулся Син Мао, даже не взглянув в его сторону. Сейчас господину было совсем не до посетителей.

Чуть помедлив, старший управляющий добавил:

— Он сказал, что если вы это прочтете, то обязательно его примете.

Син Мао нехотя взял карточку и, едва посмотрев на нее, отложил в сторону, а сам застыл как громом пораженный.

— Господин?

— Пригласи его.

Вскоре гостя провели в зал. Тот был весьма красив: высок и строен. Зайдя в комнату, он в знак уважения к хозяину снял вуаль, до сих пор скрывавшую его лицо. Конечно, внешность посетителя ничуть не заботила Син Мао, однако он отметил:

— Вы не тюрок.

— Ваш покорный слуга и вправду не похож на тюрка, – мягко согласился гость, – но это не имеет никакого значения. Господин Син наверняка сейчас не в лучшем расположении духа, и мне не следовало бы беспокоить вас, но…

— Ближе к делу – хватит пустой болтовни! – нетерпеливо перебил его Син Мао.

Гость улыбнулся, ничуть не обидевшись на грубость, и спокойно продолжил с прежней учтивостью:

— Хотелось бы заметить, что ныне господин Син упустил прекрасную возможность – теперь Дуань Циху все равно уже подозревает вас, и, боюсь, если не нанесете удар первым, он мешкать не станет.

— Надеетесь парой ничего не значащих фраз толкнуть меня на скользкую дорожку? – холодно откликнулся Син Мао. – Вы плохо меня знаете. Я не стану сотрудничать с тюрками и не нуждаюсь в их уроках!