Книга За солнцем, страница 156 – А. Кластер

Анкарата он слушал рассеянно, запивал кивки прямо из кувшина и никак не мог остановить взгляд:

— Что, хочешь связать свою судьбу с Амией? Молодец, честный малый… Пусть наша земля на тебя и… и… злится… но какой выбрать ритуал? Ваш или наш? Они отличаются? Никогда этим не интересовался, а теперь… – Рассмеялся, икнул, глотнул вина – и вдруг поперхнулся, сбился: – Подо-жди, нет, что-то не так… точно! Ты должен спрашивать не у меня. У вашего… нашего… у Правителя. А так, я не против. Хочешь выпить?

Анкарат отказался, решил: рядом с этим уродом Амия жить не будет.

Попросил о встрече с Правителем – и теперь выслушивал, как Аметран пытается доказать, что доверить Анкарату ответственную задачу – излишний риск, что без должного руководства его поступки легко предугадает не только он, но и любой противник.

— Не твоя забота, – повторил Правитель. – Пока думай о том, как научить чему-нибудь местных и сформировать новые звенья Отряда. С ними может возникнуть куда больше проблем, чем с Анкаратом. Верно? Ты ведь не собираешься создавать Аметрану проблемы нарочно?

Произнёс насмешливо, так по-человечески. Анкарат мотнул головой:

— Если он не будет мешать.

— Вот и славно. Можешь идти, Аметран. Потом обсудим подробнее.

Аметран чиркнул по лицу Анкарата мёртвым выцветшим взглядом, сдержанно склонил голову и исчез.

Правитель задумчиво смотрел на карту. Воздух сгущался, его тень лежала поверх очертаний земли как широкая пропалина.

— Сильно волнуется за тебя и твоё звено. Трогательно. О чём ты хотел поговорить?

— Мой друг, Гриз…

— Мальчик из древнего народа.

— Да. Ему тяжело из-за печати. – Анкарат злился на себя, что заговорил об этом, ведь Гриз верил: печать необходима. Но как промолчать? Должен быть другой путь, без клейма и страданий. – Килч должен был рассказывать. Гриз ведь уже доказал свою надёжность?

Правитель отсёк вопрос тяжёлым жестом:

— Ты доверчивый. Доказать тебе надёжность несложно. Я сужу иначе. Но не волнуйся. Килч поможет ему. Если твой друг способен справиться с силой, это случится здесь. Если нет… когда просил Рамилат о печати, сказал: «Жизнь без магии мне не нужна». Его выбор. – Помедлил, нахмурился: – Но это не всё. Ты хочешь что-то ещё.

Несправедливость ответа царапала, жгла, но когда будет другой шанс поговорить с ним?

Анкарат глотнул золотого воздуха, прислушался к сердцам города, к солнцу.

Признаться в этом Правителю оказалось сложней, чем Тории.

— Хочу связать судьбу с судьбой Амии. Ритуалом.

Об этом ли она говорила? Не знал точно, но верил: их мечты так же слитны, так же перекликаются, как стук сердец в сиянии силы города.

Правитель повернулся к нему. Его черты, словно вырубленные из солнечной руды, в здешнем свете казались ещё грубее и резче.

— Сильно этого хочешь? Уверен?

Что-то сквозило в его голосе незнакомое. Что-то, похожее на сочувствие.

— Да.

Правитель молчал. Его сила плавила свет, проникала всё глубже в землю, меняла русла потоков на глубине. Двигалась к солнцу – сквозь ветви и корни, сквозь стук сердец города, сквозь их шёпот.

Анкарат слушал, как движется эта сила, стиснув зубы и кулаки. Ждал ответа.

И Правитель ответил.

— Сначала, – обрушилось приговором, – исполни свою судьбу.