Книга На порубежье, страница 9 – Андрей Булычев

* * *

Время в дозоре тянулось медленно. Десяток пластунов наблюдал за раскинутым у крепости Феллин лагерем уже вторую неделю. Ничего интересного тут не происходило, обычная жизнь большого войска. Подкатывались с Рижской дороги подводы, большая часть из них заезжала в крепость, несколько подкатили к становищам немецких союзников.

— О-о, похоже, снедь подвезли, — кивнул вдаль командир пятёрки. — Сейчас, как обычно, лаяться будут, делить. Может, под шумок подкрасться, послушать? Как думаешь, Неемо?

— Саарема или другой западный эст я понять, — пожал плечами вирумец, — лив и латгал мало-мало.

— Ну ладно, авось что интересное разберём, — промолвил Вахруша. — Давай-ка ползком за мной. У ручья подберёмся, там сторожи никакой не было. Нечай, тут лежите, если что с нами не так — даже не думайте встревать, — наказал он лежавшему под соседним кустом пластуну. — Мы с Неемо недолго, послушать и обратно.

Обогнув по большой дуге примеченный вражеский караул, пара пластунов подползла к заросшему кустами ручью. Выше, на песчаной косе, частенько кто-нибудь был. Пришедшие из лагеря вои набирали здесь воду, драили котлы или умывались сами. Сейчас же тут было пусто. Спустившись по течению на полсотни шагов, пластуны достигли того места, где на воду склонила свою крону черёмуха. Послушав, они подползли к ветвям и, прикрываясь ими, перебежали на противоположный берег.

— Вроде тихо? — прошептал, оглядываясь вокруг, командир пятёрки. — Пошли потихоньку.

— Верх! — вдруг рявкнул вирумец, натягивая тетиву лука.

Громкий крик огласил подступы к ручью. С дерева упало пробитое стрелой тело, а Вахруша, вскинув реечник, уже послал болт в вершину соседнего. Сдавленный стон известил, что и он не промахнулся.

— Чтоб тебя!.. — ругнулся командир пятёрки. — Прозевали! Бежим!

Пара пластунов в водяных брызгах заскочили в ручей и побежали по нему. Воды было едва ли по колено, и она практически им не мешала, а вот след могла прикрыть.

«Лишь бы никто не услышал этот крик скрытной сторожи, — била в голове у Вахруши тревожная мысль. — Может, их всего двое там было и до новой смены никто не спохватится?»

Из-за спины долетел крик.

— Тревогу кричать, — бросил бежавший рядом с Вахрушей напарник. — Мы дерево стрелять, а кто-то внизу сидеть.

— Да понял я уже, — выдохнув, рявкнул командир пятёрки. — Худо дело, сейчас они за нами припустятся. Выходим из ручья, толку от него нет, а скорость он сбивает. Нужно погоню от наших подальше отвести, давай-ка к болоту. Авось по трясине уйдём.

Выскочив из ручья, пара побежала на север, где на несколько вёрст до самого притока реки Педья тянулась топь.

Погоню почувствовали за спиной совсем скоро, а забежав на небольшой холмик, её и увидели. Несколько серых фигур мелькали позади.

— Не дать нам уйти, — покачал головой Неемо. — Это передовой, хороший лесовин. За ним плохой, но много.

— Да понял я, — накручивая рычаг реечника, произнёс Вахруша. — Может, оторвёмся? До сумерек часа два всего осталось.

— Нет, нет, догнать, — вирумец вновь покачал головой. — Я их задержать, беги. — И он выхватил из колчана две стрелы.

— Вместе бежим, — укладывая болт в паз, покрутил головой командир пятёрки. — Толку-то от одного в заслоне? Вместе. За мной, Неемо!

Они сбежали с холма и устремились по лесу дальше на север. Погоня была всё ближе. Над головой пропела первая стрела, сбила ветку неподалёку вторая, и Вахруша, развернувшись, послал болт в цель. Донёсся резкий вскрик, а в дерево, за которым он стоял, впилась ещё одна стрела.