Книга Драгун, на Кавказ!, страница 98 – Андрей Булычев

— Еремей Потапович, а может, пока мы тут встали, заодно и лошадей напоим? – предложил Захар. – А то потом-то когда это ещё у нас получится?

Унтер подумал и махнул рукой.

— Ладно, поите, только пущай половина под ружьём дорогу стережёт, а потом уж другая их сменит.

У каждого всадника при себе во вьюке было кожаное ведро объёмом около трёх гаранцев. Драгуны побегали по берегу Терека, ища удобные подходы к воде. Весь он был усеян огромными валунами и скальными обломками.

— Сюда айдате, сюда, братцы! – донёсся крик Антипа. – Тут река берег подмыла и по каменьям спуск очень даже удобственный!

Тимофей вместе с десятком драгун в это время не спускал глаз со скал на своём и на противоположном берегу. Курок ружья был отжат на боевой взвод, а палец лежал на спусковом крючке. Вокруг всё было спокойно, только слышался неистовый рёв реки, да переступали копытами и громко фыркали лошади.

— Сейчас, сейчас моя хорошая, – Гончаров погладил гриву Чайки. – Воды принесу, тоже попьёшь, а потом на большом привале и овса тебе задам.

Он вытащил из вьюка ведёрко и по привычке оглядел всю ременную упряжь. Да чтоб тебя! На подпруге, прямо у самой пряжки разошлась толстая хомутная нить, и один из продетых в неё ремешков сейчас держался буквально на честном слове.

«Вот ведь разиня! И как же не уследил?! – ругал сам себя Гончаров. – Ещё бы немного, в пути ремень лопнул бы, и точно вместе с седлом на камни бы слетел».

— Лёньк! – крикнул он друга. – Мне тут упряжь подшить нужно! Поглядишь пока вокруг?

— Да погляжу, а чё нет-то?! – откликнулся тот. – Только ты давай уж и сам недолго. А то вон, скоро наша очередь будет по воду идти, а там ещё маненько, и сам привал закончится.

— Да ладно, небось, успею! – отмахнулся Тимофей и полез во вьючный чемодан, туда, где лежали его личные вещи. Игла хомутная, шило, дратва (толстая просмолённая или навощённая нить для шитья обуви или кожаных изделий). Так, а напёрсток-то мой где? Ага, а вот и он.

Взяв всё, что ему было нужно, он принялся за работу.

В это время пришёл первый десяток с водой, и унтер-офицер разрешил идти к реке второму.

— Ребятки, чуть назад шагов на сорок отойдите и потом уже к реке спускайтесь! – подсказал им Антип. – Тут рядом совсем неудобно воду черпать, не дай бог вдруг в стремнину сверзитесь, и всё тогда, и поминай как звали. А там вон два валуна́ в рост человека на самом спуске стоят, вот между ними пройдёте и как раз до гладкого места на берегу доберётесь.

Вот и последний стежок, а теперь ещё узел – Тимофей проверил работу и ещё раз оглядел все ремни на упряжи. Больше никаких неполадок здесь не было, и он удовлетворенно вздохнул. Теперь можно было бежать за водой. Ребята уже возвращались назад с полными вёдрами, и он, в спешке схватив свое, поспешил к подсказанному Антипом спуску.

— Там Прошка с Савелием ещё воду набирают, – кивнул себе за спину встретившийся ему Лёнька. – Ты это, давай-ка поспешай, Тимох, негоже тут по одному ходить, может, мне лучше подождать тебя?

— Да ладно, не надо, бегу уже, – отмахнулся тот и поправил на плече ремень от ружья. – Сейчас я тоже быстро зачерпну и сразу вас догоню.

А вот и те два больших валуна, про которые говорил Антип. Тимофей, прыгая по камням, спустился с дороги, и из узкого прохода между ними вышел высокий, широкоплечий парень.