Книга Последний рубеж, страница 148 – Инна Ласточка

— А что я? Если бы не адмирал, у меня не было бы даже наших истребителей. Доберёшься до панели, выполнишь половину плана.

— Нет, — возразил Ричард. — источник лиан и центр их создания в оранжерее. Я пойду туда и уничтожу её. Центр управления к вам ближе, верните себе контроль, и будем в расчёте. Должность я успею принять.

Гидеон посмотрел на Марго, та приподняла брови, и он кивнул.

— Логично. Хорошо. Так и поступим. Кристина, что у вас?

— Живы, — отозвалась Крис, — на первом уровне пусто. Ищем остальных, начнём с медицинского отсека, он нам пригодится.

— Да, хорошая идея, — сказал Гидеон, повернул голову вправо и вдруг резко толкнул Марго к стене. Пучок лиан метнулся к ним, но не достиг цели, врезаясь в защиту пластинок, точно в стекло. Это было похоже на то, как дикие звери морщатся от резких запахов и отскакивают, так и не коснувшись жертвы. Лианы взвились, зашипели, их острые кончики покрылись волдырями. Гидеон достал бластер и качнул головой. — За мной, Маргарита. Повоюем немного.

* * *

Крис, молодые советники и Бобби действительно оказались на первом уровне и не встретили ни лиан, ни спор, но и не встретили людей. Видеть «Аврору» такой было до ужаса непривычно: всё это напоминало дурной сон, один из тех, что снятся под самое утро, пугая и одновременно не позволяя проснуться даже по будильнику.

В полном молчании, с бластерами наизготовку, они добрались до лифтов, но оказалось, что шахты под завязку набиты лианами — трогать их было не с руки, но Бобби и Себастьян разлили в кабинах лифтов пару капсул вакцины, захваченных с собой с «Гаусса». Пока лианы просыпались от убивающего их запаха, Крис и остальные убрались от лифтов подальше и свернули на лестницу.

Лестничные пролёты тоже оказались пусты, только выглядели они так, будто по ним не ходили уже много месяцев — ботинки защитного костюма утопали в сантиметровом слое пыли. Второй уровень, третий. Везде было пусто и везде стояла тишина. Но стоило им только приоткрыть дверь в медицинское крыло, как оттуда поползли лианы разной ширины и размеров, и, хотя защита от них работала безотказно, их всё же было слишком много, и бездействовать — значило погибнуть.

Несколько выстрелов бластера, и лианы с визгом отпрянули, но не сдались. Крис и Аннет пошли вперёд, стреляя прямо перед собой — энергетические пули влетали в сгустки лиан и растворяли их на месте. Себастьян и Бобби прикрывали своих жён, пятясь за ними и отстреливаясь в обратную сторону.

Медицинский отсек постепенно пустел, показывая невзрачную и трагичную картину: то тут, то там обнажались стены, у которых обнаруживались люди в таком состоянии, что страшно было смотреть. Будто бы их высосали, выжали и оставили сохнуть на солнце или в лучах радиации включенного варп-двигателя. Крис едва не стошнило, когда она увидела это в первый раз. Аннет только смотрела вокруг большими глазами и продолжала делать своё дело — надежда таяла с каждым шагом. Возможно, они опоздали, и никого уже не спасти.

Палаты, ординаторские, приёмные, реанимация — всё одно, одно, одно. Лианы почти отступили, когда Крис добралась до операционной, а Бобби выломал замок. Они оба сразу отпрянули и стали стрелять, потому что лианы буквально выпали оттуда скомканным слизким клубком. Бластеры пришлось отложить, в ход пошли баллончики и ножи. Эти лианы будто спали и то ли не успели среагировать на нападение, то ли потеряли связь с основным своим центром, но разделаться с ними удалось быстро. А вот тут-то и стало ясно, почему эта битва далась им так легко.