Книга (не)покоренная для Монстра из Бездны, страница 56 – Инесса Голд

Его рука — или то, что ею было, — медленно скользнула вниз, по шее, к ключице, очерченной глубоким вырезом платья.

«Ты носишь мои цвета», — прошептал он, и его гнев сменился чем-то темным, тягучим и опасным. — «Ты выглядишь в этом шелке как королева, которой ты должна стать. Но она надела это на тебя не для красоты. Она пометила тебя как мишень».

Мое тело предало меня. Несмотря на страх, несмотря на угрозу, я подалась навстречу его призрачному касанию. Мои губы приоткрылись, дыхание сбилось. Даже будучи тенью, он имел надо мной власть, которой я не могла сопротивляться.

«Если я не пойду туда, я проиграю», — выдохнула я.

«Ты упрямая, глупая женщина», — его лицо приблизилось к моему. Я видела фиолетовое пламя в его глазницах. — «Если ты войдешь в этот зал, пути назад не будет. Ксилия устроит суд. Она заставит тебя кровоточить, чтобы доказать всем твою "порочность"».

«Тогда мне придется пустить кровь ей», — сказала я, и моя рука инстинктивно коснулась спрятанного в складках платья стилета — того самого, что я купила на рынке перед спуском.

Силуэт Морвана начал таять. Удерживать проекцию стоило ему колоссальных усилий.

«Я не позволю ей забрать мое», — его голос слабел, распадаясь на шепот ветра. — «Помни, кто ты. Ты — не жертва. Ты — кошмар, который они сами пригласили в свой дом».

Тень рассеялась. Лампа снова вспыхнула ровным светом.

Я осталась одна, тяжело дыша, с горящей кожей там, где он касался меня.

В дверь постучали.

Три коротких удара. Рис.

Я заставила себя выпрямиться. Глубокий вдох. Выдох. Я подошла к двери и открыла ее.

Рис стоял на пороге в парадном мундире Изыскателя — темно-синем с золотыми эполетами. Он выглядел красивым, надежным и… до боли земным.

Увидев меня, он замер. Его глаза расширились, рот слегка приоткрылся. Он окинул меня взглядом с головы до ног, и в этом взгляде было чистое, неподдельное восхищение.

«Лира…» — выдохнул он. — «Ты… невероятна».

Он шагнул внутрь, не в силах оторвать от меня глаз.

«В этом платье… ты похожа на королеву ночи. Я знал, что этот цвет тебе пойдет. Леди Ксилия оценит твой жест уважения. Это мудро — принять ее подарок».

Мне захотелось рассмеяться ему в лицо. Горьким, истерическим смехом. Он видел жест уважения. Он видел красивую женщину в дорогом платье.

Он не видел ошейника рабыни. Он не понимал, что я стою перед ним, одетая в цвета врага, которого он поклялся уничтожить.

«Спасибо, Рис», — сказала я, и мой голос был гладким, как тот проклятый шелк.

Он протянул мне маску. Серебряная полумаска, украшенная перьями ворона.

«Пора», — сказал он, предлагая мне руку. — «Экипаж ждет. Сегодня мы вернем тебе твое доброе имя».

Я взяла маску и медленно надела ее, скрывая глаза, в которых, я знала, все еще тлел отблеск Бездны.

«Да», — ответила я, беря его под руку. — «Пора».

Мы вышли в ночь. Амулет на моей груди продолжал слабо, ритмично пульсировать, согревая кожу. Морван не ушел. Он был где-то на грани восприятия, наблюдая. И его обещание «не позволить забрать свое» звучало в моей голове не как утешение, а как угроза развязать войну прямо посреди бального зала.

Мы вышли в ночь, но ночь встретила нас не прохладой, а могильным холодом.

Карета, присланная за нами, катилась по брусчатке с мягким, похоронным шелестом шин. Рис сидел напротив, прямой, как штык, в своем парадном мундире. Он смотрел на меня с восхищением, смешанным с тревогой, не понимая, что везет меня не на праздник, а на эшафот.