Книга Иномирная колючка его высочества, страница 95 – Юлия Зимина

— Ни в коем случае! — жестко, не терпящим возражений тоном отрезал я, прекрасно зная, какой убойной силы обладает эта «настойка». — Ей нужен отдых, а не твои горячительные эксперименты.

Дариан тут же схватился рукой за горло, согнулся пополам и издал такой надрывный кашель, словно находился на последней стадии смертельной чахотки. Умирающий лебедь, не иначе.

— Кх-кх! Ох, брат... — прохрипел этот паршивец, трагично закатывая глаза. — Кажется... сквозняки дворца добрались и до меня. Мои легкие... Мне тоже жизненно необходима эта настойка!

Со стороны Кирии раздался тихий, сдавленный звук. Я резко повернул к ней голову. Моя вечно недовольная дикарка прикрыла рот ладошкой и... откровенно хихикала, глядя на этот дешевый спектакль. А затем уверенно кивнула Дариану, соглашаясь на его сомнительную авантюру.

Я сузил глаза, посылая ей взгляд, полный предупреждения: «Только попробуй». Но девчонка в ответ лишь дернула плечом, всем своим видом показывая, что мои запреты для нее — пустой звук. Собственно, как и всегда.

Я уже открыл рот, намереваясь выгнать брата взашей и запереть покой на ключ, чтобы лично проконтролировать «постельный режим» своей наложницы, как в коридоре послышались тяжелые, торопливые шаги.

На пороге возник запыхавшийся страж.

— Ох, — Дариан горестно вздохнул, сочувственно похлопав меня по плечу. — Тяжела жизнь наследного принца! Государственные дела, политика, бессонные ночи... Как же хорошо, что ко мне вся эта скука не имеет ни малейшего отношения! Иди, брат, спасай Империю. А я пока спасу леди Кирию.

Я злобно цыкнул, ткнув указательным пальцем прямо в грудь Дариана, заставив его сделать шаг назад.

— Только посмею её напоить, — прорычал я, а затем резко обернулся к страже, стоящему в карауле у моих дверей. — Ты!

— Да, Ваше Высочество! — вытянулся он.

— Глаз с них не спускать. Проследи, чтобы они не выпили больше одного бокала. Это приказ!

Страж растерянно захлопал глазами, явно не понимая, как именно он, простой солдат, должен ограничивать в горячительных напитках младшего принца и наложницу старшего. Но мне было уже не до его душевых терзаний. Развернувшись, я стремительно покинул крыло, намереваясь разделаться с Советом в рекордные сроки.

Малый Совет оказался той ещё пыткой. Зал заседаний, отделанный темным деревом, казался невыносимо душным.

Мои мысли были далеко отсюда. Они крутились в покоях, где остались два самых непредсказуемых человека во всем дворце.

— Ваше Высочество! — гаркнул он, вытягиваясь по стойке смирно. — Император созывает Совет. Ваше присутствие обязательно.

Я мысленно выругался, используя слова, которые не подобает знать наследному принцу. Совет. Именно сейчас!

— ...таким образом, Ваше Величество, — бубнил лорд Малкор, тучный министр строительства, потрясая кипой бумаг, — возведение нового южного порта требует дополнительного финансирования из казны. Мы столкнулись с непредвиденным дефицитом камня в южных карьерах, и доставка из центральных провинций обойдется слишком дорого.

— Остановитесь, лорд Малкор, — мой голос прозвучал тихо, но ледяная сталь в нем заставила министра мгновенно захлопнуть рот.

Я подался вперед, опираясь локтями о полированную столешницу. Мой взгляд, тяжелый и немигающий, приводил сановника к стулу. Мозг мгновенно выдал логическое решение проблемы, до которого этот тучный бюрократ почему-то не додумался.