Книга Иномирная колючка его высочества, страница 76 – Юлия Зимина

Попросив Тьму создать иллюзию украшений, я величественно выплыла из своей комнаты. Моя походка была легкой, плавной. Тёмный шелк бесшумно струился по полу. Стражники, стоявшие в коридорах, при моем появлении вытягивались в струнку, но их взгляды были неотрывно, завороженно прикованы ко мне. Я шла, не опуская головы, наслаждаясь их шоком.

Добравшись до уже знакомой зеленой площадки в южном саду, я плавно вышла на солнечный свет.

Мое появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Девушки-конкурентки, щебетавшие о своих нарядах, мгновенно умолкли. Кто-то судорожно, с плохо скрываемой завистью вздохнул, разглядывая идеальный крой моего наряда. Кто-то злобно прищурился, а кто-то вовсе остался бел, потеряв дар речи от моего "неподобающего" поведения.

Я прошла к своему привычному месту с краю шеренги. Больше не намерена корчить из себя идиотку в розовых рюшах.

Знала, что принц уже здесь. Кожей чувствовала его тяжелый, обжигающий взгляд, но намеренно, из принципа, не смотрела в сторону судейской ложи, где не было шырмы. Облезет! Пусть смотрит, облизывается, но моего внимания он не получит.

На небольшое возвышение перед нами поднялся распорядитель. Он протер лысину платком, откашлялся и только открыл рот, чтобы начать свою торжественную речь, как вдруг со стороны главной аллеи раздался громкий, басистый голос гвардейца:

— Его Императорское Величество, Тиберий эр Этерио!

«Император пожаловал?!» — искренне удивилась я.

Я повернула голову вместе с синхронно заахавшими и засуетившимися конкурсантами. По аллее, в окружении личной гвардии, неспешно шагал высокий, импозантный мужчина. Его осанка была безупречной, темные волосы тронула легкая, благородная седина на висках, а властный взгляд мгновенно подчинял себе волю окружающих.

— Отец! — Ривиан тут же поднялся со своего кресла и, чеканя шаг, поспешил к нему навстречу. За ним поспешил и Дариан.

— Сыновья мои, — Император тепло им улыбнулся, но его цепкий, проницательный взгляд уже скользил по выстроившимся в шеренгу девушкам.

Он обвел глазами пестрый цветник, а затем его взор остановился на мне. На моем черно-золотом, сотканном из чистой Тьмы платье. Не хотела отводить взгляд, в моем понимании это считалось слабостью, но чертoв этикет требовал обратного! С принцем я бы еще могла пободаться, но не с его отцом.

— Я тут мимо проходил, — голос правителя был глубоким, бархатистым, — и решил посмотреть, как проходит отбор. Надеюсь, ты не против, Ривиан?...

34. Неожиданный поворот на отборе

Ривиан

Солнце нещадно палило, заливая южный сад ослепительным светом, но мне казалось, что время тянется невыносимо медленно. Я сидел в массивном кресле под сенью раскидистых деревьев, облокотившись о резной подлокотник. Внешне —само воплощение скучающей, надменной власти. Мое лицо, привыкшее к дворцовым играм, не выражало абсолютно ничего. Ленивый, равнодушный взгляд скользил по выстроившимся в ряд девушкам, игнорируя их томные вздохи, хлопанье ресницами и призывные улыбки. Но внутри... Внутри меня всё было натянуто, как тетива лука перед выстрелом.

Мое внимание было сфокусировано на одной единственной дорожке. Я ждал её.

Свою темную, невыносимую, колючую дикарку. После вчерашнего фиаско в ее спальне, после этого унизительного, но, Бездна меня подери, такого будоражащего кровь разоблачения, я не знал, чего ожидать. Злится ли она? Конечно, злится.