Книга Ненужная леди Асгарда, страница 105 – Виолетта Весна

— Слушайте меня. Он будет давить именно на вас. На чувство долга, на Эйрину, на Лиссу, на детей, на Средний город. Он скажет, что один ваш шаг спасет всех.

— А на самом деле?

— На самом деле жертва Вальдов даст ему право закрыть память города вашим именем.

— И мое тело? Он побледнел.

— Возможно, Сердце заберет вас полностью.

— А Эйрину?

— Он назовет это возвращением ее долга. Варвара закрыла глаза на миг. Эйрина. Девушка, которая боялась и все равно шла. Если бы ей сказали, что ее смерть спасет город, согласилась бы она? Возможно. И именно поэтому Варвара не имела права повторить ее путь бездумно. Она открыла глаза.

— Я не жертва.

— Я знаю.

— Я должна сказать это не вам. Астор отпустил ее.

— Тогда скажите городу. В зал Совета они вошли уже не через вход Вальдов, а через главные двери, распахнутые на площадь. Пусть видят. Главная площадь была заполнена людьми. Стража пыталась держать проходы, но толпа стояла плотными кругами. На верхних ступенях здания Совета — представители Домов. У знака зеркала — Морвен. За ним белел холодный свет, сплетенный из отражений. На лицах людей лежали движущиеся пятна: кому-то Морвен, видимо, уже показал тьму Нижнего Асгарда, кому-то — рушащиеся мосты, кому-то — детей с глазами без неба, превращенных в страшную сказку. Когда Варвара вышла вперед, шум качнулся.

— Это она!

— Вальдская!

— Из-за нее провал!

— Она держала трещину!

— Пусть скажет!

— Пусть спасет город! Морвен поднял руки.

— Тише. Дайте леди Вальд слово. Она любит говорить. Астор шагнул рядом, но Варвара едва заметно качнула головой. Не вперед. Он понял. Остался на полшага позади и сбоку. Рядом, но не вместо нее. Варвара встала у края высокого крыльца. Перед ней была площадь, а за ней весь Асгард: Верхний, Средний, Нижний, видимый и замурованный, живой и лгавший сам себе.

— Вы хотите жертву, — сказала она. Голос сначала прозвучал не очень громко, но договорная кость в ее руке вспыхнула, и слова пошли дальше. По площади. По ступеням. Вниз к мостам.

— Вам сказали, что один человек может лечь в Сердце Города, и тогда трещины закроются. Это красивая ложь. Очень удобная. Так уже было. Вам говорили, что Нижний Асгард закрыли ради спасения. Что Вальды отказались от памяти. Что Лисса Рейвен погибла. Что письма Эйрины Вальд были ее волей. Что страх — это закон. Морвен смотрел на нее спокойно. Слишком спокойно. Варвара подняла поддельную пластину клятвы, которую Хольм передал ей перед входом.

— Вот клятва, которой не было. На ней строили молчание Дома Вальдов. Она подделана. Шум. Хольм вышел вперед.

— Городская стража подтверждает признаки подделки и требует независимого разбора. Селеста поднялась рядом.

— Дом Вир подтверждает следы правки и магического лечения измененных строк. Илана сделала шаг. Толпа зашепталась сильнее.

— Я, Илана Морвен, подтверждаю: зеркальная проверка выявила нижний текст, скрытый под правкой. Дом Вальдов не отрекался от памяти города. Морвен впервые резко повернулся к ней.

— Илана, довольно. Она побледнела, но сказала:

— Нет. В этом «нет» было меньше силы, чем у Варвары, меньше власти, чем у Астора, меньше закона, чем у Хольма. Но для дочери Морвена оно было целой войной. Варвара продолжила:

— Жертва не спасет город. Она снова закроет ему рот. Морвен хочет, чтобы вы испугались Нижнего Асгарда. Чтобы вы увидели не людей, а тьму. Но там живут люди. Толпа зашумела.