Книга Битва темных душ, страница 81 – Вероника Фокс

Он указал в сторону далёких гор, где, как мне показалось, мелькнуло что-то массивное.

— Вирраки, — пояснил Веларис. — Огромные создания, похожие на носорогов, но с тремя рогами вместо одного. Их шкура как полированный камень, серо-стального оттенка с прожилками, напоминающими рудные жилы. Ноги мощные, широкие, будто высеченные из цельного куска скалы. Они несут на себе целые экипажи и не знают усталости. Но король редко позволяет кому-то пользоваться их силой.

Я кивнула, всё ещё не отрывая взгляда от ноктэрнов.

— Впечатляет, — тихо сказала я.

Веларис слегка улыбнулся:

— Для вашего сопровождения я выделю лучших стражей-эльфов-лучников. Они проведут вас до границ королевства, а дальше вы будете под защитой земель Торвина.

К нам подошли пятеро эльфов в лёгких серебристых доспехах. Их луки были украшены рунами, а на поясах висели колчаны с чёрно-фиолетовыми стрелами в тон масти ноктэрнов. Они молча склонили головы в знак приветствия.

— Благодарю вас, вождь Веларис, — искренне сказала я. — За помощь, за честность и за этот шанс.

Он кивнул, взгляд его на мгновение смягчился:

— Помните: пока вы выполняете условия сделки, вы можете рассчитывать на поддержку Норгкур.

Раум подошёл к одному из ноктэрнов, проверил упряжь и помог Ивви усадить Бо. Вин и Дан уже готовились к посадке. Я последний раз взглянула на Велариса, затем повернулась к своему единорогу. Он снова склонил голову, будто приглашая.

Я поднялась в седло, ощутив под собой спокойную, уверенную силу. Раум занял место рядом. Эльфы-стражи заняли позиции по флангам.

— В путь, — тихо произнесла я.

Ноктэрны плавно оттолкнулись от земли, и мы взмыли в небо, оставляя позади Королевство Западных Скал и уносясь навстречу неизвестности — к столице Манн и встрече с королём Торвином.

И я очень надеялась, что это поездка позволит окончательно привести все мысли в порядок.

Мы приближались к границам столицы Манн, и вскоре впереди показался город — величественный, словно выросший из самой земли. Его стены были сложены из огромных полированных каменных блоков, отливающих тёплым медовым оттенком. Над ними возвышались башни с плоскими крышами, украшенными резными узорами в виде корней и листьев. Между зданиями тянулись широкие улицы, обрамлённые деревьями с серебристой листвой, а над центральной частью города, словно корона, сияла огромная кристаллическая арка — её грани ловили солнечный свет и рассыпали по улицам радужные блики.

Воздух здесь был другим — гуще, насыщеннее, будто пропитанный древней магией земли. Я почувствовала, как под ногами слегка вибрирует почва, отзываясь на наше приближение.

Вскоре мы заметили стражу. Воины стояли у широких ворот, выстроенных в форме каменной арки, увитой плющом. Они были облачены в броню из тёмного металла с медными вставками, напоминающими жилы руды. Нагрудники украшали гравировки в виде переплетённых корней, а шлемы имели широкие забрала с прорезями для глаз. В руках стражники держали длинные копья с каменными наконечниками, которые, казалось, пульсировали слабым зелёным светом.

Один из них выступил вперёд, поднял руку в приветственном жесте и громко произнёс:

— Королева Ада Аврора! Король Торвин готов принять вас в столице Манн. Добро пожаловать на земли магии земли!