Книга Царь Скорбь, страница 467 – Джо Хилл

— Вы продолжайте, – велела Гвен. – Мне просто нужно…

Фразы она, сама не зная, что ей нужно, так и не закончила. Упавшая на пол газета раскрылась на странице с кроссвордом, причем пару-другую ответов в ячейки кто-то уже вписал. «Острее ножа» – ОБИДА. «Половые клетки» – ГАМЕТЫ. «Место гибели Дж. Найсуондер» – КАЛИ…^[315]

Гвен замерла над кроссвордом, переводя взгляд с заполненных ячеек на вопросы и обратно. Со лба ее упала, разбилась о газетный лист капелька пота.

— Гвен, ты как там? В порядке? – спросила Элли.

— Продолжайте звать Артура, – кивнув, откликнулась Гвен. – Мне нужно кроссворд дорешать.

Элли уставилась на нее, подняв брови, а Донна, дотянувшись до ее руки, замкнула цепочку.

— Слыхали? – проворчала она. – Продолжаем.

— Эх, Артур, – заговорил Робин, – не стоило мне отпускать тебя под мост одного. Пожалуйста, вернись. Вернись к нам.

— Йо, Арти, – подхватила Тана, – мы ж с тобой тоже друг другу не чужие! Еще разок, в память о прошлом, а? Что скажешь? Первые – они ведь не забываются?

— Ван, – негромко проговорила Донна.

— Ван, – следом за ней зашептала Элли. – Ван! Как делишки у моего зайчишки?

— Когда-то ты стоял за меня горой, Ван, – продолжала Донна. – Вступался за меня, и не раз. Тысячу раз. Помоги мне опять. В последний разочек, а? Помоги мне, Ван. Вернись ко мне.

Но Гвен, не слушая их, вглядывалась, вглядывалась в сетку кроссворда. Вскоре ей ручка потребуется, но пока что она просто рассматривала газетный лист. Шесть по горизонтали: «Земельные угодья и полиция». Ну да, и то и другое ей прекрасно знакомо… недаром же она провела солидную часть жизни, приводя в порядок первые и общаясь со вторыми.

— «Участок», – прошептала она, подчеркнув кончиком пальца нужную цепочку ячеек, и снова смежила веки, пережидая накатившую волну головокружения.

Открыв глаза, Гвен обнаружила, что ячейки заполнены, причем ее собственным почерком. На бумагу плюхнулась еще одна капелька пота. Утерев лоб, Гвен в изумлении покачала головой: еще одна цепочка, пересекавшая первую ячейку «УЧАСТКА» по вертикали, заполнилась сама собой. Три буквы, вопрос: «Элвуд Хондо»… а в клетки для ответа каллиграфическим почерком Артура вписано: «ДУХ».

— На колени, сукины дети! Король Артур вернулся в ваш городишко, и гнев его страшен! – крикнул Ван со стеклянной стены, из-за пропасти шириной в двадцать лет.

Взгляд Гвен скользил, скользил от вопроса к вопросу. «Сетевой озорник, провокатор». ТРОЛЛЬ. «Он сделал ясновидцев картежниками». ЗЕНЕР… Стоило вспомнить ответ, буквы вмиг заполняли клеточки безо всякого ее вмешательства, и в то же время Артур откуда-то издалека, из-за границ усталости и боли Гвен, вписывал в кроссворд собственные ответы. «Телефон для духов». КОНХ. «Самый милый из членов корпорации “Тайна”». ВЕЛЬМА… Ответы писались сами, ее слова и его, сплетаясь в «кошкину люльку»^[316] из знаний Артура и знаний Гвен: ее половина подходила к его половине просто-таки идеально.

Тут Донна разбила еще одно из окошек, в противоположной стене, впустив в зал побольше воздуха.

— Донна, кончай стекла бить, – пробормотала Гвен. – Заметит же кто-нибудь.

— Ничего я не бью, – откликнулась Донна. – Пасха на дворе, детка. На дворе Пасха, и он уже здесь.

Вскочив на ноги, Робин ушиб бедро о край одного из столов, но, будто бы ничего не заметив, бросился к амбразуре окна, оперся ладонями о каменный подоконник и выглянул наружу.