Книга Царь Скорбь, страница 458 – Джо Хилл

Стоило войти внутрь, двери с оглушительным гулким грохотом захлопнулись за спиной. Сканировавшая книги у стойки в дальнем углу вестибюля библиотекарша вскинула голову, взглянула на Гвен и вернулась к прерванному занятию.

Тяжело опираясь на костыль, Гвен поспешила вперед, нырнула в восточное крыло, а там, свернув еще раз, двинулась вдоль полутемного коридора. Бедро пронзило новым приступом боли, заставившей скрипнуть зубами. По счастью, слева появилась дверь в зал совещаний «А», и Гвен, распахнув ее, переступила порог. Остальные ждали ее, сидя вокруг стола – в нетерпении, как на иголках. Дальнюю стену зала сверху донизу украшало настоящее произведение искусства: фотопортрет, отпечатанный на белой керамике в крупном масштабе, позволявшем разглядеть даже отдельные точки, составлявшие изображение – профиль Дж. Р. Р. Толкина, улыбчивого старика с трубкой в зубах, с легкой насмешкой поблескивающего глазами из-под мохнатых бровей. Увидев его портрет, Гвен нисколько не удивилась: ведь ночь вроде сегодняшней старому драконоборцу не захочется пропустить наверняка. Мало того, при первом же взгляде на него Гвен вдруг пришло в голову, что Артур, всегда обладавший некоторым сходством с молодым Стивеном Бико и толкиновским вкусом к одежде, уже здесь, с ними.

Спустя еще пять минут к компании присоединилась и Донна. Практически незаметная на фоне белой стены, дверь в серверную пряталась в плече Толкина. Пошарив в увесистой наплечной сумке от Майкла Корса, Донна подыскала подходящую железку, вставила ее в скважину крохотного замка, яростно оскалилась и вскрыла замок с первой попытки.

Повернув небольшую бронзовую ручку, она отворила дверь в теплую, узкую, темную комнатку с фирменными серверами «Драгонвэр» на стальных стеллажах вдоль стен. Несколько сотен лампочек, моргавших, вспыхивавших во мраке, переливавшихся золотом пополам с изумрудами, казались то созвездиями какого-то инопланетного неба, то грудой драгоценных камней в глубине драконьей пещеры. Выходит, и Колин на свой манер тоже здесь, рядом?

Спина и бока Гвен давно сделались липкими от пота, однако тут ее пробрала зябкая дрожь.

— Попробую-ка я хоть немного вздремнуть, – сказала она, доковыляв до двери и заглянув внутрь.

Тепло и нежный гул электроники манили к себе, влекли в пещеру, полную богатств двадцать первого века.

— А может, попробуем призвать Артура прямо сейчас? – предложила Элли.

— Не знаю, долго ли нам удастся удерживать его здесь, – объяснила Гвен. – Нет, призывать его надо как раз перед тем, как мы затащим в наш мир Царя Скорбь. И с этим лучше всего подождать до тех пор, пока в библиотеке не останется никого, кроме нас.

В глубине серверной обнаружилось чудом втиснутое в уголок кожаное кресло с кипой пожелтевших номеров «Лайбрери джорнал» на сиденье. Журналы Гвен сгребла костылем и сбросила на пол. И, стоя спиной к остальным, не заметила, как Тана с Элли испуганно переглянулись, не поняла, что спина кенгурушки пропиталась кровью насквозь.

— Ох… сто лет бы, наверное, проспала, – зевнув во весь рот, пожаловалась она. – Вы тут поглядывайте – если интересное что-нибудь нарисуется, будите сразу.

— Что, например? – уточнила Донна. – Вроде дракона, сносящего лапой крышу?

— Ага, – согласилась Гвен. – Ага, вроде того.