Книга Полное собрание рассказов, страница 198 – Майкл Коннелли

Клюистон уже не раз работал на смертельных ДТП на этой дороге. Он был экспертом. Тем самым человеком, которого вызывают из дома в любое время. Он знал: вне зависимости от того, насколько важна личность погибшего, ему бы всё равно позвонили. Это был Малхолланд, а все вызовы на Малхолланд шли к нему.

Но этот случай всё равно был особенным. Жертва — громкое имя, и дело шло по разряду «пять из пяти». Это значило, что всё должно быть оформлено безупречно и по всем правилам. Дежурный офицер по телефону уже проинструктировал его по полной программе.

Он припарковался за последней патрульной машиной, включил аварийку и вышел из своего автомобиля без опознавательных знаков. По пути к багажнику выудил из-под рубашки значок и повесил его на грудь. Клюистон был в гражданском — его выдернули в личное время — и было благоразумно сразу заявить о том, что он детектив.

Он открыл багажник ключом и начал собирать оборудование. Постовой оставил свой пост и подошел к нему.

— Где сержант? — спросил Клюистон.

— Там, впереди. Кажется, они собираются вытягивать машину. Тот парень улетел с обрыва вместе со ста тысячами баксов. Вы кто?

— Детектив Клюистон. Специалист по реконструкции аварий. Сержант Фэрбенкс меня ждет.

— Спускайтесь, он там, у... Ого, это еще что такое?

Клюистон увидел, что патрульный уставился на лицо, глядящее из багажника. Манекен для краш-тестов был наполовину скрыт грудой оборудования, но его лицо отчетливо и бессмысленно пялилось на них. Ноги были отстегнуты и лежали под туловищем — иначе манекен не влезал в багажник.

— Мы зовем его Арти, — сказал Клюистон. — Его сделала компания «Технологии реконструкции аварий»^[78].

— Поначалу выглядит как живой, — заметил патрульный. — Почему он в камуфляже?

Клюистону пришлось на секунду задуматься, чтобы вспомнить.

— Последний раз я использовал Арти в деле о наезде на пешехода. Погиб морпех из Эль-Торо. Он был в форме, и стоял вопрос, мог ли водитель его заметить.

Клюистон перекинул ремень сумки с ноутбуком через плечо.

— Заметил. Благодаря Арти мы доказали вину.

Он достал из багажника планшет, цифровую камеру, верное дорожное мерное колесо и восьмибатареечный фонарь «Маглайт». Закрыл багажник и проверил замок.

— Пойду вниз, надо покончить с этим, — сказал он. — Меня из дома выдернули.

— Да уж, чем быстрее закончите, тем скорее я вернусь на маршрут. Скучно тут торчать.

— Понимаю, о чем ты.

Клюистон направился по западной полосе, закрытой для движения. Туман во тьме цеплялся за густой кустарник на обочинах. Но он всё еще видел огни города далеко внизу, на юге. Авария произошла на одном из немногих участков Малхолланда, где не было жилых домов. Он знал, что с южной стороны дороги насыпь круто уходит вниз к общественному парку для собак. На северной стороне был каньон Фрайман, и там склон поднимался к одной из городских станций связи. На самой вершине стояла вышка, помогавшая передавать сигналы через горы, разделяющие город пополам.

Малхолланд был позвоночником Лос-Анджелеса. Он змеился по гребню гор Санта-Моника от одного конца города до другого. Клюистон знал места, где можно было встать на разделительную полосу и посмотреть на север — на бескрайнюю долину Сан-Фернандо, а затем развернуться на юг и увидеть весь Вестсайд вплоть до Тихого океана и острова Каталина. Всё зависело от того, позволит ли смог. И от того, знаешь ли ты нужные точки.