Книга Шпионская леска, страница 83 – Лен Дейтон

— Кто эта очаровательная леди, с которой ты беседуешь, Бернард? — спросил Хэрри.

Тесса подала ему руку:

— Ты так быстро забыл меня, Хэрри? Я обижена.

Пош Хэрри улыбнулся и уже открыл было рот, чтобы объяснить свою «забывчивость», но Дженкинс в этот миг, возвысив голос, торжественно объявил:

— Леди и джентльмены! Кушать подано!

Я встретился взглядом с Тессой. Она саркастически усмехнулась.

Муж Тессы о чем-то беседовал с Глорией. Ему было за сорок. Родившийся в лондонском Ист-Энде в нищей семье польских эмигрантов, он разбогател на продаже автомобилей; занимался также и недвижимостью. Создавалось впечатление, что Джордж угодил в сети мафии — мафии портных и парикмахеров. Во всяком случае, где бы он ни появлялся, он неизменно оказывался в новом костюме, причем сшитом по последней моде.

Казалось, что в этот вечер Джордж впервые заметил Глорию, так увлечен он был беседой с нею. Такая его словоохотливость меня несколько удивила, потому что Джордж, общаясь с малознакомыми женщинами, всегда чувствовал себя неловко. Иногда я задумывался над тем, как он вообще умудрился жениться на Тессе и почему до сих пор терпел ее. Фиона частенько говорила, что именно беспрестанные измены Тессы подвигли ее супруга всерьез заняться бизнесом. Она, однако, ошибалась: Джордж начал богатеть задолго до женитьбы…

Джордж был человеком безупречной честности, что, по-моему, является большой помехой в торговле подержанными автомобилями. Как-то раз я сказал ему об этом. Но Джордж был верен себе: он прочитал мне краткую лекцию о неподкупности, о доброй воле и моральных принципах, обязательных для людей его профессии.

Джордж и Глория все еще беседовали, когда объявили, что на стол подано. Поскольку Джордж был очень маленького роста, Глория присела на подлокотник кресла, чтобы бедняга не смотрел на нее снизу вверх. Глория нравилась Джорджу, это видно было по выражению его лица, и, когда ктото присоединялся к их дуэту, он прилагал отчаянные усилия, чтобы не упустить ее внимания. Дженкинс вновь призвал гостей к столу, на сей раз еще громче и торжественней. Все взоры обратились на него.

После нескольких неудачных попыток Дженкинс наконец-то распахнул массивную двустворчатую дверь, ведущую в полутемную, освещенную лишь свечами комнату, где стоял длинный полированный стол — на нем поблескивали столовые приборы и мерцали украшавшие его цветы. Гости на мгновенье остановились в дверях, разглядывая представшую перед их взорами картину. Я понял: Крайеры пытаются начать новую жизнь… Непонятно мне было лишь одно — почему же пригласили меня…

— Дафни, дорогая! Как живописно! — воскликнула Тесса при входе. — Настоящий театральный эффект!

— Ш-ш-ш! — предостерегающе прошептал Джордж, когда мы продвигались вдоль стола в поисках карточек с именами приглашенных.

Когда мы наконец расселись, Джордж, отличавшийся завидной памятью, припомнил встречу с Пошем Хэрри несколько лет назад, когда Хэрри посетил контору Джорджа, находившуюся в одном из самых злачных районов Саутуорка, в южном Лондоне.

Пош Хэрри лишь улыбнулся, — не отрицая и не подтверждая сказанного, что было очень на него похоже. Хэрри иногда становился абсолютно непроницаемым. Сегодня на нем был невероятно элегантный черный вечерний костюм и отделанная кружевом сорочка, — от такой бы не отказался и красавчик Брумель, будь на ней поменьше рюшей. Хэрри всегда старался одеваться как можно экстравагантнее и, надобно заметить, немало в этом преуспел. Он пришел с той же американкой, которую я видел с ним в Саут-уорке: лет тридцати пяти, в открытом атласном платье без бретелек, она выглядела бы даже миловидной, если бы не расплывшиеся черты, придававшие ее лицу постоянно раздраженное выражение. Это неприятное впечатление усиливалось американским акцентом, почему-то ассоциировавшимся у меня со сладким картофелем и черной фасолью. За обедом она сидела рядом со мной. Оказалось, что ее зовут Джо-Джо.