Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 139 – Грег Мосс

— Когда же будет речь?

— О боже. Мне обязательно произносить речь?

Каролин присоединилась к ним и предложила:

— Я представлю тебя, Зои. Такое мероприятие требует официальной части.

— Ну, если нужно.

Каролин громким голосом попросила минуту внимания, и несколько человек постучали по бокалам, призывая к тишине. Потребовалось некоторое время, чтобы гости, увлеченные книгами, вышли из-за стеллажей и столпились вокруг, после чего Каролин взяла слово:

— Да, город состоит из зданий и магазинов. Но, что еще важнее, он состоит из живущих в нем людей. Мы, люди Сент-Катрин – и я, хотя живу и работаю в Эксе, по-прежнему считаю себя дочерью этого города, – счастливы приветствовать моего хорошего друга в качестве нового соседа и генератора бизнес-идей, который, без сомнения, еще много лет будет способствовать процветанию нашего дома. Передаю слово тебе, Зои Паскаль.

Раздались одобрительные возгласы и аплодисменты, хотя и приглушенные, потому что у всех в руках были бокалы. Зои, улыбаясь, покачала головой.

— Ну, я не собиралась произносить речь и не успела подготовиться. Для меня эта вечеринка стала такой же неожиданностью, как, без сомнения, и для всех вас, но я хотела бы выразить вам благодарность за теплый прием.

Она замолчала, потому что в этот момент в дверях появился инспектор Сикари.

Что ему нужно?

Зои взяла себя в руки и продолжила.

— Прежде всего я должна поддержать добрые слова и пожелания Каролин и сказать, что они взаимны.

Она снова взяла паузу, потому что через плечо инспектора Сикари увидела Бернара Дюпена с другой группой туристов, которые явно ожидали, что их впустят в магазин.

— Во-вторых, некоторые из вас это уже знают, но стоит повторить. Впервые я увидела Сент-Катрин, когда была еще подростком. Зрелище не покидало меня все эти годы. Сегодня я чувствую, что это место предназначено мне судьбой. Я искренне надеюсь, что придет время, и вы все согласитесь со мной. – Она широко улыбнулась и была вознаграждена одобрительными возгласами. – Давайте выпьем за будущее Сент-Катрин. – Она подняла свой бокал. – A l’avenir de Sainte-Catherine^[85].

Все повторили следом за ней и выпили. Затем Марсель добавил:

— И за твое здоровье, Зои.

Дружно выпили и за это. Хозяйка вечера еще раз поблагодарила всех, и торжественный момент подошел к концу. Через пару минут треть гостей разошлись – некоторые, как Франк, возвращались на работу, – освобождая место для вновь прибывших. Инспектор Сикари протиснулся сквозь толпу и увлек Каролин беседой, стоя у подножия лестницы. Жена Робера Пети проявила любезность и сбегала через площадь к себе домой за подносом с дополнительными бокалами, потому что времени помыть посуду не хватало.

Зои вплотную занялась второй группой туристов, обсуждая с ними романы, путеводители и карты, помогая им рыться на полках. Затем ей пришлось достать из сейфа ноутбук и платежный терминал и подключить оборудование, чтобы – с большим удовлетворением – получить с туристов деньги. Она заметила, как Клэр Дэй любезно наводит порядок, собирает разбросанные книги и аккуратно складывает их стопками на журнальном столике, чтобы потом переставить на полки. Тоби и Бенджи возились на заднем дворе, разглядывали альпинарий, но вскоре снова пошел дождь, и они бросились в дом, закрывая за собой дверь.