Книга Безмолвный перевал, страница 82 – Александр Тамоников

Преследователи замешкались всего на секунду, но этого хватило, чтобы машины выскочили на относительно ровный участок. Дорохин прибавил газку, Богданов тоже, и «уазики», почувствовав свободу, рванулись вперед. Расстояние между ними и преследователями начало медленно расти. Но командир не расслаблялся, знал, что в афганских горах удача переменчива, дорога способна в любой момент преподнести неприятный сюрприз.

Машины двигались по дуге. Оглядевшись, полковник увидел, что они огибают причудливую скалу в форме конуса. Значило ли это, что спецназ приедет в ту же точку, откуда выехал? Не катят ли они по кругу, точно цирковая лошадь? Непохоже…

К счастью, за конусообразным выступом начинался новый проход. Дорога вокруг конуса напоминала греческую букву «омега»: сначала прямо, затем по дуге, после опять прямо.

Мерещилось, что скалы вокруг ожили. Будто сонмища живых существ — лисы, шакалы, горные козлы и прочие — собрались здесь, с любопытством наблюдая за погоней. Солнце повсюду: било в спину, пекло макушку, слепило глаза, но так даже к лучшему, оно мешало преследователям прицелиться. Потому-то автоматы заглохли.

Удастся ли оторваться окончательно? Вопрос висел в воздухе. В клубах выхлопных газов и пыли машины летели вперед, а в зеркале заднего вида отражались лишь холодные камни. Богданов не спешил радоваться, он слишком хорошо знал душманов, чтобы верить в легкую победу.

— Давай-давай, поезжай прямо! — неожиданно спокойным тоном потребовал проводник, погладив через одежду талисман на груди. — И не гони так, а то авария будет.

Быстро же он успокоился, хотя минуту назад вопил, как резаный.

— Уверен? — с большим сомнением в голосе спросил полковник.

— Они за нами точно не поедут. Впереди — ущелье Сарвар, где томятся призраки.

«Ах, вот оно что!» — подумал Богданов и посигналил клаксоном, чтобы Дорохин сбавил скорость. Поверить Сирдару было непросто, но затихавшие сзади звуки моторов говорили о том, что бандиты поехали обратно, вместо того чтобы продолжить преследование. Удивительна сила суеверия!

— Слушай, друг, а это не то ущелье, где царь Соломон заточил тысячу джиннов? — поинтересовался полковник, где-то подслушавший эту старинную легенду, которая объясняла происхождение названия Сулеймановых гор.

Прикрыв глаза, Сирдар отрицательно помотал головой, зацокал языком, затем ответил:

— Нет, то другое ущелье. Оно далеко отсюда, у склонов горы Тахт-и-Сулейман. Потому гора так и зовется в народе.

Название горы переводилось как «Трон Соломона».

— А здесь что произошло? — допытывался Богданов.

— Небеса знают, я не знаю. Говорят, злая сеча была, много-много кафиров полегло. Ходят слухи, англичане хотели заполучить ущелье. Но еще я слышал, что задолго до них приходили сюда воевать богатые раджи из Индии. Кто-то считает, что здесь полегла армия китайского императора. Миллион человек потерял! Тогда император собрал армию в два раза больше, но второй поход не состоялся. С севера напали дикие монголы, пришлось с ними воевать. В той битве с монголами полегли все полководцы императора, кто помнил проход Сарвар, поэтому китайцы больше не вернулись.

Сирдар был жаден до сплетен, баек и быличек, а еще словоохотлив. Знание английского позволяло ему пояснять те места в своем рассказе, которые на пушту не понимал полковник.