Книга Моя русская княжна, страница 79 – Арина Теплова

Через снежную серую пелену уже ничего не было видно, только на несколько метров вперед. Ветер дул беспрерывно, поднимая вокруг снежные вихри.

Али оказался прав: в такую погоду только ненормальная, такая как я, могла выехать верхом. Но я понимала — у меня не было другого выхода. Я должна была во что бы то ни стало доехать хотя бы до Адрианополя. По моим подсчетам оставался всего час пути. Но таким тихим ходом я могла пробираться два и более часов по этой жуткой непогоде.

Упорно понукая лошадь, я все двигалась вперед. На удивление, через час я увидела указатель, точнее столб, занесенный снегом. Я подъехала к нему и, расчистив его от снега, прочла название селения, которое виднелось справа в низине. С облегчением выдохнула.

Я не сбилась с пути! А скакала верно. Это селение было ближайшим к Адрианополю, так нарисовал мне на карте Али, и я прекрасно запомнила все названия и расположения. Всего полчаса или час — и я достигну Адрианополя. Теперь надо было снова двигаться прямо, и я начала успокаивать и просить Мериду потерпеть еще немного.

Почти стемнело, когда я увидела первые низкие домики большого города. Несколько мечетей с минаретами были видны даже в сером ледяном мареве.

Али посоветовал мне ехать к старым заброшенным складам на восточной окраине города. Там можно было укрыться от непогоды и отдохнуть. Особо эти заброшенные здания не охранялись. Еще был вариант попросить помощи у турка Османа Фархи. Он был купцом и держал бакалейную лавку недалеко от центральной площади. Однако Али сказал, что лучше не просить помощи у купца. Он был ненадежным и мог выдать властям.

Потому я решила переждать ночь в старых складах-амбарах, а уже утром двигаться дальше.

Однако въезд на заброшенные склады оказался огорожен забором, и пробраться туда я не смогла. Оттого свернула чуть левее на маленькую улочку и нашла старый сарай у небольшого домика. Он оказался не заперт, и я вместе со своей кобылой вошла туда. Сарай был покосившийся, с ветхой крышей, через которую заметал внутрь снег.

Привязав лошадь в одной стороне сарая, куда не попадал снег, я достала небольшой мешок с сеном, который был привязан к луке седла. Его дал мне в дорогу Али, чтобы было чем накормить животное. Открыла холщовый мешок и пододвинула его Мериде.

Я примостилась сбоку, на лавке, где было сухо и безветренно, и смотрела за тем, как кобыла жадно уплетает сено. Сама я достала кусок лепешки, что мне давала Джамиля-ханум, и начала есть. Аппетита не было, и я то и дело смотрела на провалившуюся крышу и понимала, что ночевать здесь нельзя — я просто замерзну. Уже было ниже нуля градусов, а ночью станет еще холоднее. Я то и дело дышала на озябшие руки и чувствовала, что уже сильно замерзла.

Лошадь принялась слизывать с поленьев талый снег, видимо, хотела пить, а я совсем не знала, что делать. Ночевать здесь нельзя — окоченею от холода, а мне еще два дня пути. Ехать к купцу Фархи опасно, а ночью продолжать путь тоже нельзя: ничего не видно. Потому я никак не могла принять решение. А вокруг стало совсем темно. Только снег, который запорошил все вокруг, наметая небольшие сугробы, хоть немного осветлял округу.

Спустя час я окончательно замерзла. Я уже не сидела, а ходила по сараю, а снег заметал с рухнувшей крыши и меня, и лошадь. По моим подсчетам, было около десяти вечера.