Книга Некрасивая невеста, страница 33 – Татьяна Дин

От возмущения он всплеснул руками и даже подпрыгнул на месте, а его глубокое и частое дыхание чуть не сдуло Эстер с дивана. Он был оскорблен ее реакцией и пронзал ее невидимыми стрелами, страшно сверкая глазами.

Чтобы успокоить его, Эстер пересилила себя и, с трудом справившись с разочарованием, растянула губы в подобие улыбки.

— Это великолепные украшения и очень красивые. Я такие только в музее видела. Их легко можно представить на Королеве. Спасибо тебе.

Ее восторг выглядел неубедительно и неправдоподобно, отчего Седрик продолжал сидеть как на иголках и нервничать.

— Тогда почему ты не рада?

— Я рада, — посмотрела она на него с еще более широкой улыбкой.

Он прищурил глаза и несколько секунд вглядывался в ее лицо. Он снова заговорил, но уже в другом тоне, без раздражения и возмущения:

— У меня складывается такое впечатление, что все мои усилия понравиться тебе заранее обречены на неудачу. Я хорошо помню, как на мое предложение ты ответила, что я тебе не нравлюсь, и отказала мне. Но ты же сама и переменила свое решение, приняв его. Я не заставлял тебя, не давил и не принуждал. Ты сделала это добровольно, а теперь я чувствую себя так, будто навязываюсь тебе. Тебе не нравится моя настойчивость, мои поцелуи, мое внимание и даже подарки. Я лишен всех тех радостей, какие открывает перед мужчиной помолвка с любимой девушкой. Ты не даешь мне и шанса завоевать твою привязанность. Я не прошу от тебя многого, лишь, чтобы ты хоть немного доверилась мне и позволила чуть больше, чем просто сидеть рядом. Тогда бы я попробовал пробудить в тебе чувственную натуру. Любовь может родиться не только из симпатии, но и из желания. Но ты отвергаешь меня. Бежишь как от чумы. Поэтому… — Седрик сделал паузу, решаясь произнести следующие слова. — Поэтому, как бы тяжело и больно мне не было это говорить, но если ты не можешь и не хочешь быть со мной, я отступлюсь. Я возьму все риски на себя и позабочусь, чтобы твоя репутация не пострадала. Я избавлю тебя от своего общества и никогда больше не побеспокою. Решение за тобой. Но если ты по-прежнему хочешь быть моей женой, мне нужно подтверждение. Доказательство, что я нравлюсь тебе.

Эстер слушала его затаив дыхание. Казалось, вот он выход! Лавкрафт сам предлагал ей разорвать помолвку и избавить от себя! Ей не придется проводить с ним время, терпеть его присутствие и убегать от поцелуев! Она будет свободной девушкой, без жениха и обязательств! И всё было бы хорошо, если бы она не жила в девятнадцатом веке и распоряжалась не только своей жизнью, но и жизнью настоящей Эстер Дэвис и ее отца.

Их семья почти бедствовала, а единственная возможность поправить положение было удачно выйти замуж. Разорвав помолвку, вряд ли другой герцог, граф или просто состоятельный мужчина позарится на нее, дурнушку без денег. Колье, диадему и кольцо ей тоже не получится оставить. Все подарки она обязана будет вернуть герцогу.

Конечно, как житель двадцать первого века, Эстер могла бы попробовать устроиться здесь, использовав свои знания для открытия прибыльного дела, но она все еще хотела вернуться в будущее. Лежащая на коленях коробка служила ясным доказательством того, что шар существовал. Один пазл уже сложился, осталось найти и сложить другой.

К тому же, лишившись общества Лавкрафта, она лишится общества и его друга. Мысль, что этот Адам мог быть ее истинной любовью, волновала ее. Пока шар не найдется, она должна использовать время для знакомства с ним. Может совсем скоро она совершенно передумает возвращаться домой и не будет представлять жизнь ни где, кроме как здесь.