Книга Некрасивая невеста, страница 10 – Татьяна Дин

— Правда, — улыбнулась Эстер. Она смотрела на достаточно молодого мужчину, который решил поприбедняться. — Как только Лавкрафт вернется, я скажу, что буду его женой.

— Тогда будем молиться, дочка, чтобы твой отказ не оскорбил его настолько, чтобы он взял свое предложение назад. Пожалуйста, покажи ему свое расположение. Он не должен сомневаться, что ты хочешь за него замуж.

Эстер продолжала улыбаться, но ее улыбка все сильнее походила на страшную кривую гримасу, переходящую в обреченный оскал.

Седрик возвращался в гостиную семьи Дэвис со сжатыми кулаками. Он по-прежнему был в бешенстве. Даже от Скарлетт он не получал такого удара по самолюбию как от этой серой мыши! Ярость плескалась в нем как бульон в кипящем котле.

Как она посмела его отвергнуть?! Он не нравился ей! Ей — страшилище и пугалу! Вместо того, чтобы благоговеть перед ним и сразу согласиться, она без сожаления отмахнулась от его предложения! Она пренебрегла им! Им! Герцогом и красавцем!

Набитая дура!

Уже сейчас Седрик бы с радостью покинул дом Дэвисов и забыл о существовании серой мыши, если бы не купил кольцо и это не видела миссис Артурс — всем известная сплетница.

О его приобретении наверняка уже разнеслись слухи. Все решат, что он купил кольцо для Скарлетт, она и сама будет так думать, но в случае, если бы мышь согласилась стать его женой, Скарлетт бы ждал удар, так как она увидела бы кольцо на уродине. А теперь что? Если мышь не согласиться выйти за него, об этом точно так же станет известно всему Лондону! Слуги не станут держать язык за зубами, а там узнают и их хозяева. Слухи будет не остановить.

Теперь он даже не мог найти себе другую невесту и сделать новое предложение, так как это только ухудшит положение. Его поднимут на смех и сделают всеобщим посмешищем. А громче всех будет смеяться Скарлетт. Она не захочет мужа, которого отвергла даже уродина. Он сам себя загнал в ловушку, из которой ему теперь нужно выбираться. Ему позарез необходимо согласие мыши! Только оно спасет его от позора и поможет добиться любви другой женщины.

Преодолев неприятие к семейству Дэвис, он вошел в гостиную с притворно скорбным видом и бесцветным голосом сообщил:

— Я послал вашего слугу за своим доктором, сэр. Скоро он будет здесь и осмотрит вас. Мне жаль, что я стал причиной вашего плохого самочувствия. Я не хотел, чтобы все так получилось. Прошу меня простить. И вы меня простите, мисс Дэвис, за мою несдержанность. Я не хотел быть грубым.

Седрик одарил Эстер взглядом, полным обиды и тоски.

В ответ она виновато улыбнулась, а потом поднялась и подошла к нему.

— И вы меня простите. Я оказалась не готова к вашему предложению, но если оно все еще в силе, — она споткнулась, прокашлялась, громко сглотнула, а потом неуверенно продолжила: — то… Я… Согласна.

Он видел, как тяжело далось ей это слово. Она буквально через силу выдавила его из себя.

Серая мышь по-прежнему не хотела за него замуж! Видно за те несколько минут, что Седрика здесь не было, отец сумел переубедить глупую дочь, но это только наполовину исправило ситуацию и нисколько не потешило его самолюбие, о которое дурнушка вытерла ноги.

Девчонка должна быть в него влюблена, иначе вся его затея потеряет смысл.

Скарлетт быстро определит, что между ним и мышью нет симпатии и перестанет видеть опасность. Она не почувствует себя оскорбленной и брошенной, и не примется отвоевывать его у невесты. Все должны верить в его любовь к Эстер. И в любовь Эстер к нему. Только так ставки поднимутся и он выиграет главный приз.