Книга Граф в моей постели, страница 76 – Нина Венс

Первая посылка из Междуденья пришла в четверг. Внутри лежали письмо Марты, пакет сухарей и маленькая банка с дождём. На крышке было написано: «Для комнатных растений. Не открывать над документами».

Бабушка сразу забрала банку. Она считала, что после всех неприятностей магия наконец нашла разумное применение. Но в конверте Евы обнаружился чужой лист. На нём значился понедельник, которого не существовало в нашем календаре. Глеб побледнел: он решил, что Бюро снова начало менять записи.

Мы связались с Верой через книгу. Теперь для сообщения требовалось выбрать адресата, получить согласие и ждать ответа. Это раздражало Адриана, привыкшего к внезапным появлениям, зато больше никто не оказывался в чужой спальне без предупреждения.

Оказалось, ошибка принадлежала новой почтовой службе. Переписчик перепутал два маршрута, и лист ушёл не по адресу. Вера извинилась и попросила вернуть его с ближайшей почтой. Мы несколько секунд молчали. Обычная ошибка показалась почти подозрительной.

Потом Глеб засмеялся. Долго, с облегчением, пока не пришлось вытереть очки. Я тоже улыбнулась. Не всякая неточность означала заговор; этому ещё предстояло научиться.

Бабушка открыла банку дождя над большим тазом. Мы ждали необыкновенного зрелища, но вода потекла самой обычной тонкой струёй. Через минуту над тазом собралась маленькая туча и совершенно невежливо обрызгала ближайший стул.

Адриан предложил закрыть банку. Бабушка ответила, что сначала нужно полить герань. Пока мы переносили горшки, туча медленно уплыла к люстре. Пришлось подставить ещё одну миску. Глеб старательно пытался найти в инструкции раздел о домашней погоде, но письмо Марты содержало только уверение, что дождь проверенный.

В конце концов я поставила открытую банку в таз, и туча вернулась к ней сама, будто устала от нашей неорганизованности. Бабушка вытерла стул и велела в следующий раз присылать семена. Адриан записал это на полях будущей почтовой формы в графе «Особые условия получателя».

Мы смеялись ещё долго. Было приятно столкнуться с чудом, последствия которого можно устранить тряпкой, а не экспедицией через несколько столетий. Адриан составил для почты короткую инструкцию с крупными полями даты и места. Вера одобрила форму, но попросила убрать герб Вальмонов: почта обслуживала не одну семью.

Он убрал герб и оставил маленькую нарисованную булку в углу. Осип, увидев бланк, потребовал указать источник вдохновения. Так у Междуденья появилась первая совершенно безобидная служебная переписка.

Через месяц мы вернулись на разбирательство. Город изменился: на площади стало просторнее, часть переходов закрыли деревянными щитами, у реестра установили обычные часы. Они отставали на три минуты, и Ружичка воспринимал это как личное оскорбление.

Миров сидел перед советом без прежней свиты. Его слушали пострадавшие, переписчики и выбранные городом представители. Он признал подделки, но пытался объяснить их необходимостью сохранить Междуденье.

Ева показала расчёты. Город действительно нуждался в ремонте, однако большая часть незаконно собранного времени уходила в личный запас управляющего. Объяснение перестало работать, когда рядом появились числа.