Книга Запретная алхимия, страница 219 – Стейси Макьюэн

На площади люди лежали ничком. Их тела, в темно-синем или в гражданском, были разбросаны повсюду.

Круг вооруженных пехотинцев стоял в центре. Они охраняли три фигуры в длинных плащах, с огнем в ладонях.

Чародеи посылали потоки огня в город за их спинами. Рубашки вспыхивали, и люди бежали, крича, только чтобы упасть на штыки поджидающих солдат.

Гранаты детонировали и швыряли в ночь огонь, конечности и головы.

Ремесленники Кентон-Хилла удерживали пехоту Лордов на площади, не давая чародеям огня распространить пламя на остальную часть города, но они были уже на пределе. Больше солдат выливалось из дверей ателье Маргариты, казалось, бесконечный резерв, и ремесленников оттесняли, позволяя чародеям огня и их кольцу охраны расширяться.

Через мгновение они прорвались, и струи пламени взмыли в воздух, поджигая черепицу и водостоки каждой крыши, которой касались.

Скоро весь Кентон будет в огне.

Где была Нина?

Была ли она в безопасности?

Что с его матерью? С Донни и Ганнером?

Топот раздался позади Патрика, он развернулся и вскинул винтовку – курок взведен, палец наготове.

— Стой! – сказал голос, и лицо появилось из тени.

Теодор Шоп смотрел на Патрика, глаза шире, чем когда-либо, рот открыт в шоке. У него не было оружия, только та же грязная одежда, что он носил в туннелях, кожа в саже.

— Я не с ними, – сказал он, поднимая руки в знак капитуляции. – Пэт…

Патрик упер ему в лоб ствол винтовки, а секунду спустя схватил Теодора за горло и прижал к стене.

— ПАТРИК! Подожди! Я вернулся только за Ниной, клянусь. Я волновался, что ты мог… что ты мог причинить ей боль. Послать тебе ту записку было глупо. Я был зол…

Патрик едва видел его сквозь красную пелену, застилающую зрение.

— Подумай, Патрик! Пожалуйста! Зачем еще мне возвращаться? Зачем мне рисковать?

Где-то в красном тумане Патрик уловил смысл его слов.

— Это не я впустил их, Патрик! Это не мог быть я. Если только у меня не было писаря.

Или если он сам не был писарем.

Кем Теодор не являлся.

Но Полли была.

— Они умирают, Пэт!

Он знал. Он знал.

— Чародеи огня… если они доберутся до угольных складов, все это место взлетит на воздух. Ты слышишь меня? Кентон исчезнет.

У Патрика все оборвалось внутри. Его рука на горле Теодора ослабла.

— Я могу помочь, – сказал Теодор. – Я могу помочь тебе уложить их.

Глаза Патрика метнулись к рукам Теодора, затем к огню на периферии.

— Они окружили чародеев солдатами, Патрик. Ты не сможешь взять их без меня.

Времени на раздумья было мало, и Патрик хорошо это знал. С мучительным рыком он отпустил Теодора, только чтобы схватить того за шкирку.

— Погаси их, – приказал он Теодору; он бы встал на колени и умолял его. – Погаси чародеев, и я не пристрелю тебя на месте.

Теодор энергично кивнул.

— Ты можешь использовать каналы, – сказал ему Патрик. – Тяни воду откуда только сможешь.

— Просто направь свою пушку на кого-нибудь в синем, – сказал ему Теодор. – Я знаю, что делать.

Еще одна фигура вошла в переулок. Патрик вскинул ружье.

— Пэтти? – раздался голос Донни. – Я могу помочь.

Патрик выругался.

— Нет, Дон. Не в этот раз.

— Я стреляю гораздо лучше, – сказал Донни. – Поторапливайся. У нас нет времени на болтовню.

Патрик посмотрел на площадь, на всех своих людей и с глубокой болью повернулся к ним спиной.