Книга Неудавшееся свидание, страница 68 – Бет О'Лири

— А наше первое свидание? – спрашивает она. Ее голос слишком хриплый – Джозеф наверняка поймет, что здесь что-то не так.

— Мне кажется, сперва мы встречались как друзья, – немного помолчав, отвечает он. – Может, не будем усложнять и скажем, что как-то вечером, после книжного клуба…

Он ждет, что она вступит в разговор и закончит предложение. Но она не может, не может.

— Что-то изменилось, – тихо продолжает он, когда они подходят к дверям церкви. – И мы поняли, что наши чувства из дружеских переросли в нечто намного более глубокое.

Они входят в церковь. Там уже собралось по меньшей мере сто человек. Джейн вдыхает запах: прохладный камень, нотка благовоний, слегка влажный, мускусный запах здания, которое не может себе позволить ремонт протекающей крыши.

Едва они занимают свои места, начинает играть музыка. Когда появляется Констанс, идущая по проходу под руку с сыном, Джейн испытывает приступ чистейшей, неразбавленной зависти. Невеста светится от счастья. Джейн фотографирует молодых во время росписи в журнале регистраций, чтобы потом отправить фото своему отцу – показать, что встречалась с друзьями в эти выходные.

После церемонии они идут на банкет в расположенный поблизости паб. Он забит под завязку – там тесно и жарко. У барменов задерганный вид, а столиков не хватает от слова «совсем». Джейн и Джозеф протискиваются к одной из колонн с идущей по кругу полкой, на которую можно пристроить стакан. Джозеф исчезает минут на десять, чтобы принести напитки из бара, и Джейн остается стоять одна, отчаянно излучая неприступность. Конечно, именно в этот момент рядом возникает Кира.

— Джейн! Вы только посмотрите на нее! – восклицает Кира, сканируя ее взглядом с ног до головы. – Ты молодец, что решила принарядиться! Тебе очень идет.

За спиной Киры маячит Колин, одетый в бледно-розовый костюм и шляпу, а рядом с ним Мортимер в самом симпатичном из своих коричневых костюмов-троек.

— Ты прекрасное видение, – говорит Колин.

Мортимер согласно кивает:

— Очень мило, Джейн, дорогая.

— Спасибо. – Джейн слегка расслабляется.

— И ты снова привела этого роскошного мужчину! Я так рада! Но он ведь, по-моему, не граф, в отличие от Ронни? – говорит Кира как раз в тот момент, пока Джозеф наконец пробирается к ним между двумя компаниями мужчин средних лет, неся в каждой руке по напитку. Он немного вспотел, лоб и верхняя губа поблескивают в свете огней.

Джейн находит это весьма привлекательным – похоже, она влипла еще сильнее и уже не может устоять при виде него, даже когда он потеет в костюме.

— Но, может, тебе и не нужен граф, птичка, – продолжает Кира, пихая ее локтем. – Ты же знаешь, мы все умираем от любопытства, откуда у тебя все эти деньги.

Джозеф мельком смотрит на Джейн, вручая ей бокал белого вина и приветствуя Колина и Мортимера. У нее внутри все обрывается. «Нет, нет, нет, – думает Джейн. – Пожалуйста, только не сегодня».

— Итак, Джозеф! – говорит Кира, переключаясь на него к облегчению Джейн. – Вы двое следующие на очереди?

— На очереди куда, простите? – вежливо спрашивает Джозеф.

— На очереди к алтарю! – радостно поясняет Кира, протягивая руку, чтобы потрепать Джейн по щеке.

— Ой. – Джейн отшатывается и бросает испуганный взгляд на Джозефа, который – вот облегчение! – похоже, сдерживает смех.