Книга Неудавшееся свидание, страница 115 – Бет О'Лири

Она бежит через толпу собравшихся на вечеринку гостей. Людей уже намного больше, чем было десять минут назад. Головы поворачиваются в ее сторону. В фиолетово-синем освещении люди выглядят жутко, как персонажи фильма ужасов, надвигающиеся на нее из темноты.

Она заставляет себя замедлиться. Ее сердце похоже на кулак, изнутри бьющий в грудь. Она оказалась не у центрального входа – где-то свернула не туда, – но впереди маячит какая-то дверь. Едва переступив порог, она снова переходит на бег, пулей спускаясь по длиннющей, бесконечной каменной лестнице.

Джейн слишком внимательно смотрит себе под ноги – она не замечает человека, идущего по ступеням навстречу ей, пока не становится слишком поздно. Они сталкиваются. У Джейн сбивается дыхание. Он пятится назад под тяжестью ее тела, а потом хватает ее за плечи, помогая восстановить равновесие.

Она видит начищенные ботинки и низ костюмных брюк. Бормоча извинения и не поднимая глаз, она пытается протиснуться мимо него, но он лишь усиливает хватку. Ее сердце все бьется о грудную клетку, словно хочет вырваться наружу.

— Джейн Миллер, – говорит мужчина. У него мягкий и бархатный, как дорогой виски, голос. – Глазам своим не верю. Я прочесываю всю Великобританию в поисках тебя, а ты здесь. Падаешь прямо в мои объятия.

— Поверить не могу, что ты наконец позволила нам сделать это, – говорит Фрэнни, с неподдельным восторгом размахивая кисточкой для макияжа. – Ты хоть представляешь, как давно мы хотели придумать тебе новый образ?

— Никакого нового образа! – протестует Миранда, бросая взгляд на часы. Уже почти восемь, они в доме матери Картера, где он по-прежнему живет, а сам он ждет их внизу. Похоже, он по какой-то неведомой причине не испытывает особого энтузиазма по поводу вечеринки. Миранда нервничает – она всегда беспокоится, когда Картер странно себя ведет. – У нас нет времени для нового образа. Я просто попросила сделать мне небольшой макияж, вот и все.

— Конечно-конечно, – говорит Фрэнни, отмахиваясь. – Адель! Платье у тебя с собой?

— Погодите, у меня есть платье, – возражает Миранда, порываясь встать.

На удивление мощным движением Фрэнни усаживает ее обратно на место.

— Сиди, – говорит она, становясь перед Мирандой. – Закрой глаза. Расслабься.

— Это не способствует расслаблению! Я вам двоим не доверяю. – Она открывает глаза.

Возмущенно ахнув, Фрэнни дает Миранде подзатыльник.

— Закрыть! – приказывает она.

— Разве ты у нас не хороший близнец? – спрашивает Миранда.

— У меня тут есть несколько на выбор, Мир, – говорит Адель, копаясь в до нелепости огромной сумке, которую она притащила с собой ради одной ночевки в Уинчестере. – Полагаю, ты будешь счастлива продемонстрировать окружающим грудь и ножки.

— Видишь? Я и есть хороший близнец, – самодовольно заявляет Фрэнни, начиная колдовать над лицом Миранды.

Миранда вынуждена признать, что они неплохо над ней поработали. Немного поупрямившись и вдоволь наоравшись, Адель уступает Миранде право самой выбрать себе одежду, в которой ей будет удобно, вместо одного из своих клубных нарядов. Впервые увидев их, Миранда настоятельно попросила сестру больше никогда это не надевать. Поэтому на Миранде юбка с высокой талией и шелковая блузка, заправленная внутрь, а на ногах – любимые туфли-лодочки. Довольно будничная одежда для такой шикарной вечеринки, но в торжественных нарядах Миранда тут же начинает потеть. Они всегда такие тесные и неудобные, и, присаживаясь, ты вынуждена думать о том, какие части тела обнажатся на этот раз.