Книга Неудавшееся свидание, страница 103 – Бет О'Лири

— Я все перепробовала, – отвечает Шивон, когда они заходят на крытый рынок. В нос ударяет аромат корицы и яблок, вырывающийся из дверей модного косметического магазина, а на соседней витрине высятся горы пирожных всевозможных пастельных оттенков. – Ужин в компании близких друзей, безбашенная тусовка, фейерверки на крыше, домашняя вечеринка…

— Безбашенная тусовка? – повторяет Джозеф, с некоторым удивлением разглядывая Шивон.

— Конечно. Я хожу на тусовки.

Джозеф смеется.

— Хотел бы я на это посмотреть, – говорит он, и Шивон фыркает, как бы говоря: «Тебе бы очень повезло».

— Так где ты будешь отмечать Новый год? – интересуется она. Безумно приятно вот так идти рядом, заполучив его на целый день. Побаловать себя им, как шоколадным мороженым или бокалом дорогого красного вина.

— Мы со Скоттом идем на вечеринку, ее устраивает благотворительная организация, в которой он работает. Такое торжественное мероприятие с кучей гостей в особняке Грейндж неподалеку от Уинчестера, – отвечает Джозеф. Они не спеша бредут по улице, лавируя в толпе и разглядывая витрины. Давно Шивон так не расслаблялась, и ее ничуть не смущает бесцельная трата времени – ей нравится с ним просто гулять. – Снаружи он похож на греческий храм, а внутри голые оштукатуренные стены и дощатые полы. Потрясающее место, у меня друг там женился прошлым летом.

«Мы обсуждаем свадьбы!» – кричит какая-то часть мозга Шивон. Это происходит всякий раз, когда мужчина заговаривает при ней на эту тему, и она не может заглушить этот голос, как бы ни убеждала саму себя, что даже не верит в институт брака. Конкретно эта социальная норма засела слишком глубоко. Шивон винит во всем романтические комедии, которые обожала в детстве.

— Звучит потрясающе.

Повисает пауза. Мимо проталкивается стайка тинейджеров, горячо обсуждающих поп-звезд; маленький ребенок, громко плача, тянет ручки вверх, и папа тут же подхватывает его; из магазинчика дамских сумок в паре шагов от них на всю улицу гремит музыка. Отсутствие приглашения на эту сногсшибательную новогоднюю вечеринку оглушает сильнее, чем все вышеперечисленное, и Шивон с кривой улыбкой смотрит себе под ноги. Весьма полезно вспомнить о том, что не стоит слишком сильно увлекаться. В конце концов, они просто друзья.

Вечером они идут ужинать в пошлый, дорогой ресторан в Сохо. Официанты, по мнению Шивон, чересчур общительны, но еда великолепна. Джозеф сам на себя не похож – слишком громко смеется, слишком много болтает, – и через какое-то время Шивон приходит к трогательному заключению, что он, вообще-то, немного нервничает.

Сама она испытывает противоположные чувства. Стоило убрать из их уравнения переменную под названием «секс», она как-то сразу успокоилась. Ей и в голову не приходило, что можно просто гулять с мужчиной, к которому испытываешь чувства, без обязательного романтического подтекста. Она считала, что редкие встречи для секса – залог успешных отношений, потому что вы наслаждаетесь сексом, не переживая из-за всяких пустяков. Сегодняшний день стал откровением.

— Ну ладно, – говорит Шивон спустя полтора бокала вина. – Раз уж мы просто друзья, мы можем быть честны друг с другом, правда?

— Я и раньше был честен с тобой, – мягко замечает Джозеф, и Шивон смеется.

— Нет, не был. Никто не бывает честен, когда хочет с кем-то переспать.