Книга Любовь и смерть, страница 28 – Элис Вайлд

— Это уловка, – предупреждает Тео. – Не отвечай ему.

— Довольно, муж. Не будем обманывать самих себя. Если бы он или повелитель захотели схватить меня, тебя бы уже давно убили, – говорит Лилия, нежно поглаживая мужа по плечу, и снова разворачивается ко мне. – Я не сбегала. Нас приказали отпустить сразу после того, как Хейзел нашли в царских покоях.

— Приказали? Кто?

— Повелительница.

— Персефона? Ты уверена в этом?

Она кивает.

— Я хотела бы больше помочь смертной.

Я некоторое время обдумываю эту неожиданную информацию, прежде чем в моей голове начинает формироваться идея.

— Возможно, ты можешь ей помочь.

— Как?

— Хейзел нуждается в ком-то, кому она сможет доверять, – говорю я. – В ком-то, кто сможет ее успокоить. В ком-то, кто сможет незаметно позаботиться о ней, не вызвав подозрений…

— Нет, это исключено, – перебивает Тео. – Моя жена ни за что не вернется туда. Пока я жив, а Аид сидит на троне – нет.

— Тео, если я могу помочь девушке…

— Нет.

— Но…

— Я сказал «нет», – спокойно, но решительно произносит муж. – Здесь я должен подвести черту, моя любовь. Пожалуйста. Я не могу осознанно рисковать тобой и нашим будущим ребенком ради царской милости.

— Твой муж прав, мне не стоило просить об этом.

— Тогда пойду я.

Звук нового голоса застает меня врасплох. Я мысленно ругаю себя за то, что не заметил незваного гостя раньше. Обернувшись, внимательно вглядываюсь в густые заросли, но никого не вижу.

— Покажись, – приказываю я. Через пару секунд соблазнительная молодая женщина, осторожно раздвигая лианы, выходит к нам на полянку. – Кто ты?

— Меня зовут Флоренс, господин. Я служу лорду Эросу и с радостью окажу помощь смертной девушке, если ты ее примешь.

— Суккуб с именем. Да еще и при дворе короля? Интересно. – Я недоверчиво оглядываю ее, чуть наклонив голову. – Почему я должен принять твою помощь?

— Потому что я знаю эту девушку, – объясняет она. – Я прислуживала ей, когда она здесь гостила.

— Она говорит правду, – подтверждает Лилия. – К тому же у нее есть дополнительное преимущество в том, что она суккуб.

— Какое именно?

— Моя жизнь ничего не значит для богов. Я была рождена, чтобы жить и умереть в неизвестности. Поэтому я научилась тихо и незаметно передвигаться по залам, где служу… Что, простите меня господин, я полагаю, только что доказала.

Тихий стон срывается с моих губ, когда меня выдергивает из милосердных объятий сна. Боль и тоска, ненадолго утихшие, с новой яростью возвращаются ко мне, грозя захлестнуть целиком.

Мое тело бьет озноб. Холодный пол умывальни впивается острыми краями в мое истерзанное, обнаженное существо. Я все еще лежу на полу, свернувшись клубком. Морщусь от одной лишь этой мысли и еще сильнее зажмуриваю глаза, отгораживаясь от мира.

На мгновение мне кажется, что это всего лишь ночной кошмар. Но сон быстро уходит, и я сталкиваюсь с ужасной реальностью, которую больше не могу отрицать.

— Хейзел?

Я вздрагиваю, услышав свое имя, несмотря на то что его произносят мягким голосом. Открываю глаза и удивленно обнаруживаю знакомое лицо, склонившееся надо мной.

— Флоренс, это правда ты? – спрашиваю я, не веря своим глазам.

— Да, но что ты делаешь на полу? Уже почти полдень.

Я решаю проигнорировать ее вопрос и задать свой.

— Что ты здесь делаешь?