Книга Убийство в антикварной лавке, страница 26 – Дебби Янг

Эндрю встал и ободряюще улыбнулся, продемонстрировав белоснежные зубы, явно свидетельствующие о частых визитах к дорогому стоматологу. Затем снова протянул ладонь для официального рукопожатия, удивив меня. Возможно, подобный жест был лишь профессиональной привычкой редактора. Либо служил местной традицией в Скромной Гордости.

Я задумалась, протянет ли мне руку Боб Губка. Что же касается Теренса Болта, единственным жестом, который мне хотелось ему продемонстрировать, был куда менее приличный.

До того как вернуться в коттедж, я заглянула в продуктовый магазин, чтобы купить экземпляр «Новостей Скромной Гордости».

— А, вы, должно быть, новая Нелл, – поприветствовала меня невероятно стройная молодая женщина за прилавком.

— Меня зовут Алиса Кэрролл, – отозвалась я. – Хотя я действительно недавно переехала в бывшую лавку древностей, если вы это имели в виду.

Я протянула руку, подражая Эндрю, но получила в ответ настолько изумленный взгляд, что сочла подобный способ приветствия неуместным, но затем поняла: собеседница находилась за пластиковой перегородкой с узкой щелью для денег, а потому просто не могла пожать мне руку.

— Ну здравствуйте, Алиса Кэрролл. Я Сьюки Прайс. Удачи с лавкой древностей. Как владелец владельцу должна сообщить, что в нашей местности нелегко вести бизнес.

— Я купила коттедж, чтобы там жить, – начала я.

— Знаю, – невесело рассмеялась продавщица. – Но вам потребуются годы, чтобы все вокруг прекратили называть так лавку древностей Нелл. Мы здесь редко используем номера домов в отличие от вас, городских. Они есть только у новостроек вроде тех, что сооружает по соседству от вашего коттеджа проклятый Теренс Болт. А приличным старым зданиям присваивают названия. Единственные цифры в адресе – это индекс. – Сьюки сунула руки в глубокие карманы фартука с таким же логотипом, как на вывеске магазина. – Пожалуй, лишь это устроено правильно в нашей кошмарной деревне. Все старые дома уникальны, начиная от маленьких коттеджей вроде вашего и моего и заканчивая Большим Поместьем, где живет мажор Эндрю Глостерр. – Она так подчеркнуто выплюнула «Б» и «П», что название дома редактора прозвучало произнесенным с заглавных букв. – Да и особняк Боба Губки выглядит пафосно.

При упоминании моего соседа я невольно представила себе ананас, где живет ярко-желтый персонаж мультфильма, хотя, конечно, догадывалась, что имя – лишь псевдоним. В музейных экскурсиях неоднократно освещался исторический контекст экзотического фрукта. Привезенный успешными торговцами с Карибского моря, он служил символом богатства. Во время одной из отпускных поездок в Шотландию я видела старый дом, увенчанный крышей в форме ананаса. Интересно, особняк Боба Губки выглядит аналогичным образом? Чтобы соответствовать взятому псевдониму. Может, именно поэтому понадобились такие высокие стены – чтобы избежать внимания туристов.

— В старые добрые времена дома не строили ровными рядами и не делали их похожими один на другой, как в городах, а просто возводили где и когда захочется. Отчасти поэтому новые коттеджи рядом с вашим будут смотреться, будто седло на корове. И все будут называть их «те ужасные коробки». – Сьюки вынула руки из карманов фартука лишь для того, чтобы обозначить пальцами воздушные кавычки.