Книга Таинственный писатель, страница 82 – Сулари Джентилл

— Я в порядке. – Тео встала и встревоженно попятилась. – Я просто порезалась.

Зеке улыбнулся.

— Не волнуйся, Тео. В отличие от мамочки, я не провожу медицинские процедуры насильно… по крайней мере, сперва не выяснив, есть ли у тебя страховка.

— Насильно? – ощетинилась Нэнси. – По-твоему, не надо было вытаскивать ту пулю? Я Кормаку жизнь спасла, между прочим.

Зеке с Маком переглянулись. Видимо, они уже раньше обсуждали, надо ли было вытаскивать ту пулю. Но Зеке лишь произнес: «Да уж, Маку повезло». Он достал из ящика две банки «Будвайзера» и протянул одну Маку, а другую Тео с вопросительным взглядом. Та покачала головой.

— Могу поменять повязку, если хочешь, – предложил Зеке. – Не надо будет ехать в больницу. Но только если захочешь. И до того, как я напьюсь.

Тео улыбнулась. У Зеке на поясе тоже висела кобура; возможно, она уже успела привыкнуть, что тут все носили оружие. Он ей понравился. Она удивилась, когда он предложил осмотреть ее руку: думала, под рукавом марлевую повязку не видно.

— Бинты меняли сегодня утром, – сказала она, – но все равно спасибо.

— Тогда бахнем, – сказал Зеке и открутил крышку на бутылке.

— Бахнем?

— Разве не так говорят австралийцы?

Тео рассмеялась.

— Мы говорим «будем».

— А я что сказал? Ну, будем! – Он сел за стол с бутылкой.

Мак бросил ему пакет картофельных чипсов и встал домывать посуду. Зеке с Тео беседовали.

Иезекиль Этеридж оказался очень необычным человеком. Дружелюбный великан, он держался развязно, как ковбой из фильма, и не отличался красотой, скорее, наоборот, был даже безобразен, но при этом очень обаятелен. Представить его в роли врача было трудно. Интересно, носит ли он оружие во время врачебного обхода? Уточнять она не стала, боясь узнать ответ. Зеке гораздо лучше, чем Маку, удавалось отбиваться от вопросов Нэнси; один раз он многозначительно спросил, работает ли она теперь на правительство. Хотя вопрос был задан в шутку, Нэнси опешила и потрясенно замолчала.

Мак больше не оставлял Тео наедине со своими родственниками.

Нэнси наготовила столько еды, будто к ужину ожидали еще человек десять. Но пришел только Гас. Мак, видимо, предупредил его заранее: увидев Этериджей, он совсем не удивился.

— Ты как? – тихо спросил он Тео, отбиваясь от Пони, который норовил лизнуть его в нос.

— В порядке… но это я должна задать тебе этот вопрос. – Она встревоженно нахмурилась. Гас выглядел усталым.

— Денек на работе выдался тот еще, – ответил он и потрепал Пони за складки на морде. Пес зажмурился от удовольствия.

Зеке, взявший на себя роль бармена, протянул Гасу бутылку пива.

— Держи, дружище, хотя, судя по виду, тебе надо что покрепче.

— Сойдет. – Гас поднял бутылку в знак приветствия. – А что вы здесь делаете?

— Мама решила, что надо проверить бедняжку Мака.

— Зачем?

Зеке пожал плечами.

— Откуда мне знать. Решила, что пора нам всем вместе поужинать. Я приехал, чтобы они тут друг другу глотки не перегрызли.

Нэнси позвала всех к столу. Этериджи отстегнули кобуры и положили оружие на стол возле себя, на расстоянии вытянутой руки. У каждого члена семьи при себе оказалось несколько пистолетов. Тео заметила, что у Мака или не было при себе оружия, или же он отказался его снимать. Ей стало любопытно, носит ли он пистолет. Они взялись за руки над столом, ломившимся от приготовленной Нэнси еды, и произнесли молитву, поблагодарив Бога за посланную пищу. Но на этом молитва не закончилась: Нэнси Этеридж продолжила благодарить Всевышнего за многое, включая «американский образ жизни», Конституцию и звездно-полосатый флаг.