Книга Таинственный писатель, страница 69 – Сулари Джентилл

— В каком смысле?

— Татуировка служит опознавательным знаком, лишь если она постоянная. – Он достал ручку из внутреннего кармана пиджака и нарисовал на руке паутину. – Представь, что я на тебя напал, и ты видишь татуировку на руке. Ты запоминаешь татуировку, а не черты лица. Полицейские тоже начинают искать человека с татуировкой, фиксируются на этой детали. А я просто иду и мою руки.

— Но я бы никогда не догадалась, что водитель, который меня протаранил, – тот самый парень с дредами, если бы не эта татуировка, – возразила Тео.

— А что, если это были два разных человека? – предположил Мак.

— Думаешь, эти два случая никак не связаны? – Тео растерялась.

— Нет, нет. Конечно, они связаны. – Мак попытался объяснить. – Но из-за татуировки мы считаем, что это один человек. И все характерные черты, которые ты заметила у первого – светлые дреды, цвет глаз, рост и так далее, – скомпрометированы твоим описанием второго. У полиции создалось впечатление, что или этот человек очень хорошо маскируется, но случайно забыл избавиться от своей главной отличительной черты, или… – он замялся, – или Теодосия Бентон – ненадежный свидетель.

Гас застонал.

— О черт! Любой мало-мальски приличный прокурор выставит ее лгуньей или сумасшедшей.

Тео в ужасе уставилась на обоих. Мак был прав: только из-за татуировки она решила, что парень с дредами и водитель «тойоты» – один и тот же человек. Это вполне могла быть когнитивная ошибка.

— С другой стороны, – продолжил Мак и ободряюще улыбнулся Тео, – теперь мы знаем, что эти события – не дело рук одного серийного убийцы. Больше похоже на действия скоординированной группы.

— Тебе надо выяснить всю подноготную про Мердока, – сказал Гас и взял с тарелки очередной бутерброд с сыром. – Скоординированные группы не убивают людей просто так и без разбору. Должна быть причина… проигрался и попал в долги, связался с мафией, был шпионом.

Мак кивнул.

— Завтра поговорю с его издателями. Возможно, удастся что-то выяснить, если только меня не отправят в литературное агентство.

— А разве полиция с ними не говорила? – спросила Тео.

Гас улыбнулся.

— То полиция, а то Мак с его детективными штучками.

Мак не обратил на него внимания, но Тео заинтересовалась.

— Какой у тебя план?

— Заставлю их забыть об осторожности.

— Как именно?

Мак порыскал в кармане пиджака и достал бумажник. В нем лежала визитная карточка, которую он протянул Тео. «Хэмилтон Пендлтон-Смайт, кинокомпания „Лайонсгейт“», гласила надпись.

— А кто такой Хэмилтон Пендлтон-Смайт? – спросила она.

— Друзья зовут меня Хэм. – Мак заговорил с британским акцентом, даже оксфордским. – Мы в «Лайонсгейт» считаем, что последнему роману мистера Мердока просто необходима экранизация, а учитывая шумиху вокруг его трагической гибели, время самое подходящее…

— А это законно?

— Я же не собираюсь вымогать у них деньги. Мне нужна только информация. – Он взглянул на Гаса. – И у меня хороший адвокат.

— Который ничего не знал об афере, которую ты задумал, – многозначительно добавил Гас.

Мак рассмеялся.

— Все в порядке, Тео. Если я хорошо выполню свою работу, никто ничего не поймет, даже если я потом исчезну. Продюсеры не отличаются постоянством и вечно отвлекаются на новые проекты.

— А почему ты думаешь, что они станут с тобой говорить?