Книга Таинственный писатель, страница 59 – Сулари Джентилл

Тео сглотнула.

— Точно?

— Да. – Он остановился и смущенно на нее посмотрел. – Извини, Тео. Надо было предупредить, что это не просто прогулка. Я должен был проверить. Профдеформация.

Тео улыбнулась.

— Потому что ты частный сыщик?

Мак закатил глаза.

— Повернем обратно?

— Но мы почти пришли. А что ты надеешься найти?

Они снова зашагали вперед. Мак говорил с Тео и одновременно сканировал улицу.

— Ничего особенного. Просто хочу убедиться, был ли он на самом деле безобидным старым соседом или не был. Пока нам лишь известно, что он шнырял возле твоего дома в метель. Кажется, пришли. – Мак указал на дом в тюдоровском стиле на противоположной стороне улицы с большой купальней для птиц во дворе.

— Кажется, дома никого нет, – сказала Тео.

— Жену, наверное, вызвали на опознание.

Тео поморщилась.

— Да, конечно.

Они перешли через дорогу. Из соседнего дома вылетела маленькая пушистая собачка и стала лаять и скалиться. Мак потянул поводок на себя, хотя Пони при виде маленького агрессора скорее удивился, чем испугался. Из дома вышла женщина; она размахивала руками и звала: «Пудинг, Пудинг, вернись!»

Тео подхватила убежавшую собаку и вернула взволнованной хозяйке.

Раскрасневшаяся дама рассыпалась в благодарностях и покрыла Пудинга поцелуями.

— Его сестричка – упокой Господь ее бедную душу – два месяца назад попала под грузовик. – Она печально взглянула на свою собаку. – Кажется, Пудинг до сих пор ее ищет… а я не вынесу, если лишусь еще одного пушистого ребенка.

Тео выразила соболезнования.

— Давно вы живете рядом с Уинслоу? – спросила она.

— Уинслоу? Вы ошиблись адресом, дорогая. В доме номер двести семьдесят семь живут Нгуены. Жена врач, а муж, кажется, компьютерщик. – Она подозрительно на них посмотрела. – Вы же не церковные сектанты, что ходят от двери к двери? Если так, я…

— Мы не сектанты, – поспешила успокоить ее Тео. – Я живу на этой улице… наверное, ошиблась с номером дома.

— Насколько я знаю, тут нет никаких Уинслоу, дорогая.

— Спасибо. Уточню адрес.

— Интересное кино, – заметил Мак, когда они попрощались с Пудингом и его хозяйкой и пошли обратно.

— Ты же знал, что так и будет, да? – обвиняюще спросила Тео.

— Догадывался, что наш Берт Уинслоу из дома двести семьдесят семь не так-то прост. Для этого не нужно быть Шерлоком Холмсом.

— А я сказала полицейским, что он из дома под этим номером. Надо им позвонить.

— Думаю, они и сами уже разобрались… Они обязаны сразу направить патрульного, чтобы тот сообщил о смерти ближайшим родственникам.

— О-о-о…

Тео попыталась переварить новые данные. Итак, человек, называвший себя Бертом Уинслоу, не жил в названном им доме. Значит, письмо не могли принести туда по ошибке; учитывая, что марки на конверте не были погашены, его, наверное, даже не отправляли. И как же тогда письмо у него оказалось? То ли Дэн дал Уинслоу письмо, чтобы тот его отправил, то ли Уинслоу… забрал его у Дэна? А если так, зачем тогда отдал ей? Передумал или чувство вины заставило? Если он пытался успокоить совесть, зачем принес письмо лично и потом еще ошивался возле ее дома?

И тут ей пришла другая мысль: а мог ли Берт Уинслоу быть тем самым человеком, которого она видела возле дома Дэна Мердока в день его убийства?

Ей вдруг стало холодно, и она поежилась.