Книга Да здравствует принц!, страница 120 – Фрэнсис Кель

— Чаще видитесь, потому что решили вместе протолкнуть полукровку в Академию? – с детской непосредственностью поинтересовался мистер Лафар.

Я замер. Ещё немного – и ловил бы ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

— Прости, а можно узнать про вашего друга поподробнее? – Он заглянул в блокнот, будто силясь вспомнить имя. – Этот Скэриэл Лоу, – прочитал, затем откинулся на спинку дивана, ослабил галстук и спросил: – что он из себя представляет, и почему вы так хотите ему помочь с поступлением?

— Мы дружим.

— Дружите? – Он подозрительно прищурился.

— Угу.

Стоило следить за тем, как и что отвечать. Я боялся подставить Скэриэла или Джерома.

— С полукровкой? – Голос его стал ниже. Теперь он уже не излучал фальшивое дружелюбие.

Я неуверенно кивнул.

— Готье, – с разочарованием протянул он, – мальчик мой, разве отец не учил тебя, что с полукровками не дружат?

— Учил.

— Наверное, Уилл редко напоминал тебе об этом, – неодобрительно произнёс мистер Лафар.

Я то и дело бросал взгляды на настенные часы. Время тянулось мучительно.

— Хорошо. И как вы подружились с этим полукровкой?

— Это было года два или три назад. Мы просто столкнулись на улице.

— Просто столкнулись? – Уточнил команданте.

— Угу…

— Он тебе что-то обещал за помощь в поступлении? – Навострив уши, он подсел чуть ближе.

— Нет.

— Он владеет тёмной материей, раз собирается поступать.

— Да.

— Слышал, что даже не хуже, чем чистокровный.

— От кого слышали? – не сдержался я и тут же прикусил язык.

— Да уж донесли. Земля слухами полнится. А ты видел, как он управляет материей?

Я пытался отвечать как можно меньше, но понимал, что он всё равно клещами вытаскивает из меня информацию.

— Да…

— Не думаешь, что это фальшивка? Тёмную материю можно имитировать.

— Я… – чуть помедлив, я произнёс: – Я не знал о таком.

— Да, мальчик мой, – грустно покачал головой мистер Лафар, – эти мерзавцы с Запретных земель что угодно придумают, чтобы попасть к нам и выдать себя за полукровок и даже чистокровных.

— Такое бывает?

— Конечно. Именно это наш отдел и пресекает, – самодовольно изрёк он. – Мы ловим нелегальных мигрантов и отслеживаем численность полукровок и низших в Ромусе. Я этих чернокро… – тут он откашлялся в кулак, вероятно, чтобы при мне не выругаться, – в общем, я их хорошо знаю.

Чернокровки. Клив тоже так говорил.

— У меня пересохло в горле. Как насчёт стакана воды? – Внезапно он сменил тему.

Я поднялся, чтобы принести, но мистер Лафар меня остановил.

— Ну что ты, зачем вставать? Разве у вас дома не используют колокольчик для вызова слуг?

Я нехотя сел обратно в кресло.

— Мы таким не пользуемся.

— Как непрактично. – Он поднял руки и два раза громко хлопнул, отчего даже я вздрогнул. – В этом доме есть прислуга?! Где она, когда так нужна?

Я услышал спешный топот с кухни. Сильвия чуть ли не вбежала в комнату. Было видно, что она запыхалась, но старалась не подать виду, скрывая частое дыхание. Слегка наклонила голову, не поднимая взгляда, и ждала дальнейших указаний. Мне было некомфортно наблюдать её такой… жалкой?

— Прошу прощения. – В её голосе сквозил… страх? – Я вас слушаю.

До меня только сейчас дошло, что она его действительно боится, и не меньше, чем Кэтрин и Фанни. Мистер Лафар имел власть над всеми полукровками и низшими в Центральном районе. Сильвия работала в нашем доме вот уже много лет, но даже это не могло уберечь её от команданте.