Книга Роковой зов, страница 62 – Нора Арон

Взрыв мужского хохота заставил нескольких особо чопорных леди, оказавшихся по соседству, возмущенно фыркать.

Торжественные фанфары привлекли внимание гостей бала, в церемониальном зале наступила вежливая тишина, все ждали выхода короля и кронпринца. Алекс молча повернулся к возвышению, на котором стоял трон. Как же он ненавидел все эти напыщенные церемонии!

Церемониймейстер огласил многочисленные регалии дяди и Эдриана, они вышли после того, как отзвучали удары трости по начищенному до блеска паркету. Дядя Кристиан мгновенно выхватил племянника из толпы дворян и коротко кивнул, а Эдди скупо улыбнулся одними уголками губ. Дядя вышел немного вперед, а кузен привычно сделал шаг назад и встал справа от трона. Король был серьезен как никогда.

— Дорогие мои! Этот день должен был стать днем семейного и государственного единства, нашим общим праздником, но радость была омрачена трагическими событиями. Почтим память выдающихся мастеров, что верой и правдой служили стране и своему королю и пали от рук жестоких наемников, помянем и всех членов их семей!

Королю подали бокал вина, он поднял его и сделал глоток, кронпринц и гости молча повторили за монархом.

— Обещаю вам, друзья мои, эти убийцы будут найдены и жестоко наказаны за свои деяния!

Мужчины и женщины склонили головы, принимая обет своего сюзерена.

— Думаю, вы примете мое решение об отмене дальнейших праздничных событий, в этом году мы ограничимся королевским балом.

Вот теперь по залу пошли шепотки, многие оказались недовольны и даже возмущены. Алекс только усмехнулся. Вот она лживая натура светского общества: пару минут притворной скорби мы потерпеть готовы, Ваше Величество, а вот отдать целую неделю праздника павшим артефакторам на откуп, вы требуете слишком много, мой король!

Возмущение нарастало, дядя был вынужден поднять руку в успокаивающем жесте.

— Леди Тамира Арментроут готова, в ответ, открыть двери своего гостеприимного дома на несколько дней раньше, а значит, Цветочный бал продлится дольше в этом году. Да начнется маскарад!

А вот эта новость вызвала бурные аплодисменты в сторону названной леди. Конечно, многие родовитые семьи заключали выгодные брачные союзы именно на Цветочном балу, поэтому его ждали даже с большим нетерпением, чем королевский. Алекс поморщился, стало как-то противно.

Колин подозрительно сощурился.

— Ты чему-то не рад, твоя светлость?

Алекс лишь махнул головой, залпом допил свое шампанское. Резко захотелось чего-то покрепче.

А потом он почувствовал легкое касание и вот уже изящная женская ручка ловко взяла его под руку. Приятели склонились в церемонном поклоне и по тому как загорелись их глаза, их почтила вниманием вышеназванная леди.

— Разрешите я украду герцога на минуточку, господа?

Алекс и Тамира откланялись и стали чинно прогуливаться по залу.

— Ты непривычно тих сегодня, друг мой.

— Внутри слишком много яда скопилось, боюсь расплескать ненароком.

Тамира бросила на него удивленный взгляд, но тут же одарила кого-то очаровательной улыбкой, сделала пару комплиментов проходящим мимо леди и помахала кому-то веером.

— Это так непохоже на тебя, Алекс. Обычно ты более сдержан и умеешь держать лицо. Алексия была бы тобой недовольна, милый.

Алекс преувеличенно серьезно сделал вид, что копается в собственном кармане. А потом умильно развел руками и покаянно выдал.