Книга Роковой зов, страница 60 – Нора Арон

Вот теперь я разозлился, сам не заметил как подскочил и схватил упрямицу за плечи.

— Шутки кончились, Нина. Ты обязана подчиниться приказу.

Девушка резко вырвалась.

— Я еще официально не приведена к присяге. Не командуйте! Я иду с вами и точка.

Захотелось ее отшлепать как малого ребенка, да фантазия тут же опять завела не туда. Проклятье!

— Нет времени пререкаться.

— Тем более. Артефакт является экспериментальной моделью. Только я могу проконтролировать его работу и скорректировать, если потребуется.

Сам себе не мог ответить на вопрос, почему так не хотел брать Нину с собой. Неужели, боялся за нее?

— Хорошо. То, что касается артефакта — на тебе. В остальном — безоговорочно подчиняться приказам, это понятно?

— Так точно, милорд.

Отец мягко подтолкнул нас обоих к выходу.

— Я буду в церемониальном зале. Идите и удачи вам, дети.

Александр Риверс

Лекси не было рядом и Алексу все казалось таким пресным и унылым — и бал, и общение с юными дебютантками, и занудные беседы мужской половины зала. Те же лица из года в год, разве что молодые прелестницы скрашивают великосветские мероприятия своими свежими цветущими лицами. Главное, умело уворачиваться от их проворных деловитых мамаш и вовремя ретироваться с поля боя, желательно без долгих прощаний.

— Александр Риверс, почему ты не здороваешься со своей любимой тетей?

Алекс скривился, по постарался нацепить маску вежливости и повернулся к собеседнице.

Тетя Розамунд давно сменила пятый десяток, но все молодилась и утягивалась корсетами так, что лицо ее становилось похоже на помидор, ведь дышать приходилось через раз. Удивительно, но двигалась тетя легко и непринужденно, словно летала, поизящнее многих молодых девиц. И только на ее впечатляющего размера груди более или менее приемлемо смотрелись все те громоздкие и кричащие своей вычурностью колье и ожерелья, что она носила. И где она их только доставала каждый раз?

Алекс склонился в приветственном поклоне, но тетушка, не обратив внимания или сделав вид, что не видит, звонко расцеловала его в обе щеки, словно он все еще был мальчишкой, а не взрослым мужчиной.

— Дорогая тетушка, вы как всегда прекрасны.

Тетя лукаво улыбнулась.

— Ах, мой мальчик, полно тебе. Мне уже никогда не сравниться с теми молодыми красавицами, что так мило кружатся в танце.

— Сравнение невозможно, ибо на вашей стороне не только красота, но и немалый опыт.

— Ты шалун, Алекс.

Тетя Роуз мило захихикала, а потом резко посерьезнела, взяла Алекса за руки и ловко увела в сторону, они расположились в удобной нише.

— А теперь, мой мальчик, успокой тетю. К дорогой Алексии никого не пускают, что просто возмутительно. Но я понимаю дорогого Эдриана и тебя. Это правильное решение. Однако, мне станет легче на душе, если ты заверишь меня, что моя любимая племянница уже идет на поправку.

Алекс внутренне подобрался, сам не зная почему, он понял, что аккуратно подбирает слова для ответа. И дело было вовсе не в тете Розамунд, а в том, какой повышенный интерес проявляло высшее дворянство к сестре последнее время.

Минувшие несколько часов его буквально атаковали жаждущие высказать свои добрые пожелания скорейшего выздоровления и вытащить из молодого герцога как можно больше полезной информации. Короля и кронпринца трогать лишний раз опасались, вот и стал Алекс их единственным объектом для атак.