Книга Тени у костра, страница 59 – Владимир Торин, Ирина Иванова, Екатерина Шабнова, и др.

— Онни. – Она погладила мужа по руке. Он вздохнул и поднял глаза. – Прости меня, пожалуйста, – сказала она. – Это точно в последний раз. Завтра обязательно сходим!

Онни молча смотрел на нее, так грустно, что Алина чуть не расплакалась. Она бросила вилку на стол и опустилась перед ним на колени.

— Слушай, я не знаю, что на меня нашло, – бормотала она, сопротивляясь его попыткам ее поднять. – Прости, я не думала, что это так важно… Я просто не хотела затягивать с готовкой, ведь вечером мы бы всяко устали, а мясо и так уже полежало в тепле… Давай завтра поставим будильник, ладно? Прямо на девять утра поставим, встанем и сразу пойдем, ладно?

Онни прекратил тащить ее вверх и тоже сполз со стула к ней.

— Милая, не надо так. – Он уткнулся носом ей в волосы. – Мне просто грустно, что опять так получилось. Для меня это очень важно, понимаешь?

Алина кивнула, цепляясь за его футболку, как утопающий за соломинку. Потом помотала головой.

— Не знаю. Не знаю, понимаю или нет. Если это просто прогулка, тогда почему ты так сердишься? Почему именно сейчас, почему нельзя подождать лета?

— Летом ты скажешь, что там клещи. – Видимо, Онни пытался пошутить, но вышло сердито. – На самом деле сейчас просто такие дни… ну, подходящие. Не ждать же, когда снег выпадет, ведь лыжи ты тоже не любишь! А сейчас как раз все удачно складывается… ну, в общем, удачный момент, вот погода как раз…

— По-моему, ты что-то недоговариваешь.

— Почему? – Ему наконец удалось поднять ее с пола и усадить к себе на колени.

— Потому что ты не поцеловал меня, когда вышел из ванной и пошел в магазин. И потому что соль не купил. – Она сама почувствовала, насколько глупо это звучит, и несмело хихикнула в конце фразы. Тоже мне, соль! Он тоже хмыкнул.

— Хочешь, я сейчас пойду и куплю соль? – спросил он. – Или ты думаешь, это я так пытаюсь выманить тебя из дома? Отличная идея! Однажды тебе надоест паста без соли, ты выйдешь в магазин, и тут-то я тебя схвачу и утащу в лес!

— Да ну тебя, – рассмеялась Алина. – А поцелуй как объяснишь, который мне задолжал?

— А я не объясню. – Он спустил жену с колен, встал и поднял ее на руки. – Я сразу должок отдам, с процентами, окей?

За ночь погода испортилась. Алина проснулась еще до будильника, который ответственно поставила на девять утра, и уныло слушала ветер, завывающий в вентиляции. В щелях жалюзи было видно, как мечутся туда-сюда крошечные белые снежинки. Вот в такой день остаться бы дома и заказать пиццу… Но Онни наверняка надуется, она и так уже два дня его обламывает, это будет совсем нечестно. Может быть, он сам проснется и поймет?

Тогда она тоже ужасно замерзла в том черном лесу. Особенно когда… когда тот вышел из-за деревьев.

Спустя столько лет Алина так и не смогла себе объяснить, кого она встретила – сумасшедшего, бродягу, животное? Да и был ли кто, или его целиком нарисовало щедрое воображение испуганного ребенка? Он просто не мог, не имел права существовать – и все же он был там. От него веяло холодом и ужасом, как от глубокого черного колодца, и подходил он все ближе к оцепеневшей Алине, а потом поднял страшную черную руку, положил ей на голову и издал какой-то низкий вибрирующий звук. Тогда она отмерла, всхлипнула, повернулась и побежала, не разбирая дороги и ощущая, как по ногам текут горячие струйки, и почти сразу выскочила на светлую зеленую полянку, где мама с тетей бегали и аукали, как сумасшедшие. Потом мама орала уже на нее: и за мокрые штаны, и за то, что убрела куда-то, и за то, что позволила какому-то незнакомцу, наверняка маньяку, к ней подходить и трогать. Она так ярко живописала дочери, как маньяки крадут маленьких девочек, а потом этих девочек находят по частям в оврагах, что Алине еще год снился тот овраг у речки и валяющаяся на дне ее, Алинина, нога в мокрой и грязной розовой штанине.