Книга Тени у костра, страница 47 – Владимир Торин, Ирина Иванова, Екатерина Шабнова, и др.

Лицо Грега исказила паника, и Наоми обеспокоенно подняла руки, готовясь в любой момент начать уговаривать новенького дышать.

Его чуть повело вперед – Наоми подметила, что он надел на барбекю рубашку и бабочку. Кто так делает вообще?

— Что у вас тут вообще творится? – прошипел он потише, словно больше не хотел тревожить толпу.

— Простите? – хлопнула глазами Наоми. Она быстренько огляделась, но не заметила ничего необычного. С призраками она уже разобралась. Может, садовые гномы опять начали играть на деньги и стоило остановить это безумие, пока не стало слишком поздно?

— Это тоже ваших рук дело? – Грег расправил плечи, поискал кого-то в толпе и махнул в ту сторону рукой. – Это вот что?

Диди, которая заплетала косы сразу трем внучкам Гертруды, замерла.

Наоми сдвинула брови.

— Они меня сами попросили косички заплести, ну что я могла… – промямлила Диди, пожав одной парой плеч.

— Да нет же! – Грег вскинул руки. – Вы гляньте только, сколько пальцев!

Диди поднесла одну из своих ладоней поближе к лицу и почти обиженно произнесла:

— Пять? Я что, упускала все это время какую-то важнейшую человеческую этику? Мне надо было перчатки носить?

Смущенная Диди выглядела настолько непривычно, что по позвоночнику Наоми пробежался холодок.

— Восемь рук! – крикнул Грег и обвел взглядом толпу. – И глаз восемь! Это же… чудовищно!

Наоми еще никогда в жизни так сильно не хотелось превратить незнакомца в лягушку. Или почти незнакомца, раз она успела узнать его имя.

Грег.

Кто пустил его в этот город? Кто разрешил так разговаривать? Где его воспитывали, раз он так гордо раскидывался собственной грубостью?

Когда Айлин сообщила, что ей заинтересовался новый житель Эшвуда, Наоми на мгновение подумала, что он мог быть охотником. Конечно, такой не прошел бы и нескольких шагов по славным эшвудовским улицам, но вдруг этот был очень хорошим охотником и действовал осторожно? С такими в Ведьмоведомстве разговор был короткий.

Но это… это было гораздо хуже.

Пока Наоми пыталась унять собственный порыв, толпа во дворе Сарамов продолжала слушать Грега. А ему… о-о-о-о, ему было что сказать.

— Садовым гномам следует сидеть на месте! – отчитал он парочку гномов, которые играли на лужайке в «Уно».

— Ведьм выдумали мстительные религиозники! – повторил он, повернувшись к Наоми.

— А он! – Грег посмотрел куда-то за плечо Наоми, и его и без того большие из-за линз глаза расширились. – Демонами пугают доверчивых детей!

Ксафан, который наконец-то добрался до барбекю – с целой корзиной пирожков с повидлом и умудрившийся раздобыть где-то рубашку и жилетку – замер у входа и растерянно переглянулся с жарившей стейки Деви.

— Что я пропустил? – пробормотал он и опустил корзину у мангала.

Наоми не услышала, что ответила Деви, но могла это представить.

«В Эшвуд в самом деле переехал безумец».

Кто бы мог подумать?

Грег продолжал выуживать из толпы то, что казалось ему несуществующим, и Наоми наконец надоело.

Она схватила Грега за руку и потянула прочь. Может, за угол, к беседке, где они смогли бы спокойно поговорить… В конце концов, Эшвуд действительно может быть… ошеломительным. Чтобы начать себя в нем искать, надо хотя бы привыкнуть к его атмосфере. Но это не отменяло того, что Грегу не следовало кричать на ее друзей.