Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 93 – Рита Хоффман

— Дольфи портной, – вдруг сказала наблюдавшая за мной Кларис.

— Мой отец был портным, а мать плела кружево. – Голос мальчика звучал приглушенно. – Я просто помогал им в лавке.

— Адвокат передал тебе подарок ко дню рождения? – тихо спросил Александр.

Дольфи медленно стянул с себя накидку, и я увидел, что под грязной потертой тканью скрывалось настоящее сокровище – блуза, похожая на те, которые носит Александр, но куда более изысканная, с прекрасными кружевными рукавами и воротником, застегнутым крупной брошью с зелеными камнями.

— Он ее не снимает, – пожаловалась Тереза.

— И не позволяет никому стирать ее, – добавила Кларис.

— Вы угробите кружево! – рявкнул Дольфи. – Я не доверил бы вам и куска мешковины, не говоря уже о моей одежде!

— А ты не пробовал шить сам? – спросил я.

Окинув меня оценивающим взглядом, Дольфи нехотя ответил:

— Я обшивал богатейшие семьи Парижа, к твоему сведению.

— Его приютил старик, который быстро смекнул, что из таланта мальчика можно извлечь выгоду. – Александр осторожно поправил воротник блузы Дольфи. – Говорил, что шьет он, зарабатывал кучу денег, насколько я помню.

— А что получал он? – Я указал на молчавшего мальчика.

— Койку и кровь, – пренебрежительно бросила Кларис.

— Я получал гораздо больше! – неожиданно взвился Дольфи. – У меня была возможность заниматься любимым делом!

— Ворчишь как старик. Снова. – Тереза толкнула его в спину. – Будь благодарен, что тебя не сожгли вместе с тем лжецом, у которого ты жил.

— Сожгли? – Я насторожился.

— Долгая история, – отмахнулся Александр. – Люди всегда находят повод избавиться от талантливых соседей.

— Это были портные, которые потеряли доход из-за моих работ.

По лицу Дольфи было видно, что воспоминания все еще причиняют ему боль. Я хотел сказать что-то ободряющее, но Александр опередил меня:

— У тебя талант. Я обязательно пристрою…

— Нет! – выпалил мальчик. – Мы говорили об этом, я больше никогда не стану этим заниматься!

— Ну и идиот, – заявила Тереза.

Они начали переругиваться, а спустя мгновение и вовсе пихать друг друга. Я испугался, ведь Дольфи выглядел намного старше Терезы, но попытку помочь девочке пресекла Кларис: толкнула меня в грудь, заставив вернуться на место.

— Она старше него на добрую сотню лет. Если завяжется драка, Тереза выйдет из нее победительницей.

Драку предотвратил Александр: подхватил Терезу и силой усадил к себе на колени. Та надулась, но не заспорила, лишь раздраженно закинула ногу на ногу, в очередной раз напомнив мне о том, что за личиной ребенка скрывается зрелая, если не сказать престарелая, женщина.

— Ты к нам надолго? – Светловолосый мальчик перебирал двухцветные волосы Александра, перегнувшись через спинку кресла.

— Он сбежит сегодня же. – В тоне Кларис было столько осуждения, что я невольно поежился.

— Я должен выяснить, куда пропадают Чудеса и Чудовища. Мы же не хотим, чтобы похитители взялись за нас? – Александр обвел взглядом мышат. – Клянусь, не было ни дня, чтобы я не вспоминал о вас, но, пока этот мир опасен для таких, как мы, я должен выполнять эту работу.

Мое сердце разрывалось от жалости. Притихшие и обиженные, мальчики и девочки кивали, но в их глазах было столько тоски!..

— А этот? – Тереза указала на меня. – Кто такой?

— Вы ведь подслушивали. – Александр усмехнулся. – Зачем спрашиваешь?