Книга Загадочная история Аллана Уэйна, страница 163 – Рита Хоффман

— Дай мне еще один шанс. – Я упрямо смотрел на Натана. – Еще одно место. И если Александра там не будет… Я поеду с тобой в Рим.

— Ловлю тебя на слове, Аллан. – Натанаэль кивнул. – Одно последнее путешествие. Куда ты хочешь отправиться?

— Пока не знаю, – признался я. – Но обязательно придумаю.

— Не тяни. Меня могут вызвать в любой момент.

Только заперев дверь спальни, я позволил себе сгорбиться и закрыть лицо ладонями. Усталость навалилась на плечи, я едва сумел дойти до постели, чтобы рухнуть на пыльное покрывало.

Я был повержен. Опустошен. Раздавлен. Не только сегодня – три месяца до этого дня.

Отец запретил мне возвращаться домой, когда узнал, при каких обстоятельствах погиб Оскар. Минерва продолжала писать мне письма, но они становились все короче. Я так и не уехал в Рим, чтобы стать экзорцистом. Все, что я делал, – искал любой след Александра Томеску.

«Бросившего тебя умирать», – напомнил внутренний голос.

— Я это заслужил.

Перевернувшись на спину, я вытащил из нагрудного кармана маленькую Библию и открыл ее. Меж пожелтевших страниц лежал кусок кружева, заботливо сохраненный для меня Натаном. Опаленные края почернели и стали жесткими на ощупь. Я провел по ним подушечкой пальца, чтобы вспомнить каждое мгновение того проклятого вечера. Если бы не Кларис…

«Если бы я умер после того, как выпил ее кровь, я бы стал вампиром. И мог бы посвятить поискам Александра целую вечность. А затем мог бы целую вечность вымаливать прощение».

Я винил себя и в смертях мышат, и в смертях Охотников. Если бы я вовремя заткнулся…

Издав мучительный стон, я захлопнул Библию и уставился в темный потолок.

«Я просто хочу все исправить. Хочу, чтобы Александр был в безопасности. Чтобы сумасшедшие последователи моей матери не искали его и не приводили в пример как очередное Чудовище, которое не справилось с жаждой крови. Он этого не заслуживает».

— Порой мне кажется, что я пес, который гонится за собственным хвостом… – прошептал я.

И вдруг все понял.

— Натан! – заорал я, выбегая из спальни. – Я знаю, где Александр!..

Нас окружали не деревья, а вековые гиганты. Корни, словно вынутые из плоти самой земли жилы, вздымались и мешали идти. Ветра не было, как и шелеста листьев. Лишь размеренный звук воды… Нет, капель, падающих отовсюду. Бесконечный, повторяющийся стук, вводивший в транс.

Туман обхватывал лодыжки, проскальзывал под одежду. Я вдыхал его и чувствовал, что поглощаю нечто мистическое. За спиной чудились шаги, но, оборачиваясь, я не видел ничего, кроме огромных стволов и тропинки, исчезавшей в густом кустарнике.

Чем дольше мы брели, тем прохладнее становилось. Влажная одежда прилипла к телу, по лбу катился пот. Волосы Мари превратились в кудряшки, на руках Морайн выступила испарина.

— Ненавижу местный климат, – проворчала она, нарушив тишину. – Нам доводилось здесь охотиться, и это были самые ужасные месяцы в моей жизни.

— Зато как здесь красиво, – подал голос отец Паскаль. – Это место словно застыло в вечности.

— Не понимаю, как я сама не додумалась отправиться сюда. Александр часто упоминал своего старого приятеля. – Мора хмыкнула. – Аллан меня обставил.

— Рано радуешься. Его может здесь не быть, – напомнил Натан.

— Ты снова все портишь, – выдохнула Мари.

— Прикажи мне замолчать, и я тут же подчинюсь, радость моя, – проворковал он.