Книга Ловец Чудес, страница 133 – Рита Хоффман

Лисица снова замолчала. Молчал и я.

— Отросшими когтями девчонка вспорола горло тетке и вырвала глаз матушке, а потом сбежала на гору духов, где попыталась повеситься. К сожалению, пояс не выдержал и оборвался. Тогда она поняла, что боги велят ей жить дальше. Ногу девчонка стала бинтовать, как и хотели матушка с теткой.

— Но зачем? – ужаснулся я.

— Чтобы навсегда запомнить, что нет предела человеческой жестокости.

Я не хотел смущать ее и смотреть на увечье, но взгляд сам скользнул к ее стопам. Из-под кимоно вырвались три хвоста, закрывшие их от меня и от всего мира.

— Прости, – пробормотал я.

— Любопытство сгубило кошку, вроде бы так у вас говорят, – хмыкнула Чиэса и легко коснулась моей макушки веером. – Я уважаю твою боль, Дамьян, но, кажется, тебе не ломали ноги, чтобы сделать тебя красивее. Так от какого горя ты бежишь?

Таким глупым я давно себя не чувствовал. Многолетняя обида на родителей казалась сущей мелочью в сравнении с тем, что я услышал. Каждый несет свой крест, и мериться несчастьями глупо, но еще глупее оставаться ребенком и дуть губы, лелея давние обиды, о которых и говорить-то стыдно.

— Я никому не скажу, – лисица вздохнула. – Но тебе совсем не подходит имя, которое ты выдумал. Саша, Александр… – Чиэса словно пробовала имя на вкус. – Сплошной обман.

Знала бы она, как много я скрываю. Имя – это не самая страшная моя тайна, пусть и странно слышать его спустя столько лет. Каждый член Каравана так или иначе пострадал от Коллекционеров настолько, что говорить о них здесь строго запрещено. Никто не хочет вспоминать свою историю, никто не хочет думать о том, как его продавали и покупали, словно скот. Я тот, кто стоял за прилавком. Тот, кто заковывал их в кандалы. Какая ирония судьбы! Будто само Провидение посмеялось надо мной, столкнув меня с Филиппом и его заказчиком. У высших сил поистине уникальное чувство юмора.

— Красивый мех, – произнес я, указывая на серебристую накидку на плечах Чиэсы.

— Это все, что осталось от моего мужа, – спокойно ответила лисица и встала. – Ну что ты так смотришь? Я ведь говорила, что кицунэ знают много сказок о горе.

— Постой! – Я едва не схватил ее за подол кимоно, но вовремя опомнился. – А как же уроки? Я ведь…

— Ты был туманом, – удивилась она. – Не помнишь?

— Так я сумел? – потрясенно спросил я.

— Конечно. После розового чая сложно было не суметь. Дам тебе его в дорогу, когда вы отправитесь, а когда вернешься, научу и варить его, и обращаться в животных.

— Я на такое, правда, способен?

— Знаешь, – она окинула меня задумчивым взглядом, – на моей родине тоже есть легенды о вампирах. Но ваши, европейские, куда приятнее. Однажды я видела кровопийцу на горе духов – он был похож на огромную обезьяну и мог разорвать человека пополам.

С этими словами Чиэса покинула манеж, оставив после себя запахи чая и слез.

Я поднялся на ноги и твердо решил наведаться к Капитану, чтобы принять участие в разработке плана. Вся эта путаница с именами отвлекла меня от главного: я все еще отличный лжец и профессиональный проходимец. Хватит прикидываться робким и застенчивым Сашей Мюллером, пора заявить всему Каравану, что я, Дамьян Костов, собираюсь отправиться в Грецию, чтобы спасти Чудо!

Исполненный праведным гневом на самого себя, я ворвался в вагон Капитана, не потрудившись постучать. Я твердо решил явить этому миру себя, настоящего себя, того, кем я стал, работая на Ловцов и впроголодь скитаясь по трущобам Восточной Европы.