Книга Ловец Чудес, страница 121 – Рита Хоффман

— Была бы моя воля, сам бы тут остался, – мечтательно протянул Хаджи.

— В Ирландии? – спросил я.

— Ага. Здесь мы в безопасности.

«Как же ты заблуждаешься», – хотел сказать я, но промолчал, потому что планировал дожить до следующего заката.

— Ребятам здесь нравится, – подтвердила Ивонн. – Носятся как щенки.

— Так почему вы не останетесь? – Я попытался сдвинуться в сторону, подальше от остекленевших глаз клоунессы.

— Рано или поздно цирк уезжает из города, – в один голос сказали Ивонн и Хаджи.

— Так всегда говорит Капитан, – пояснил гном.

— Что-то вроде «всему приходит конец», – задумчиво пояснила Ивонн.

— Скорее «рано или поздно все заканчивается», – ввернул Хаджи.

— Хорошее, – вдруг добавила клоунесса.

Все вздрогнули от неожиданности. Свистопшик подавился томатом.

— Рано или поздно все хорошее заканчивается, – повторила девушка и снова замолчала.

Мы сидели слишком близко друг к другу, в повозке было тесно и жарко. Я ужасно хотел спросить у Хаджи, что не так с клоунессой, но кое-какое воспитание, вбитое в мою голову наставником и его помощницами, не позволяло сделать это прямо сейчас.

Повозка мягко остановилась, я услышал, как Капитан спрыгнул с места извозчика и подошел к двери. Он распахнул ее и жестом предложил нам выметаться.

— И где это мы? – Ивонн громко втянула носом воздух, будто могла определить наше местоположение по запаху.

— Чудесная роща, – пояснил Капитан. – Оставим их здесь.

— Они выживут? – Хаджи поднял сиденье и достал из-под него небольшой фонарик.

— Ты недооцениваешь их волю к жизни, – ответил ему Капитан.

Каждому вручили по фонарю. Я заглянул внутрь и увидел там спящее маленькое существо: синее тело, длинные паукообразные ноги и руки, почти лысая голова, а вместо носа два отверстия. Пикси. Злобная, кусачая мелочь, за которую не выручишь и пары фунтов. Пикси может удивить только совершенно «зеленого» Коллекционера, того, кто не видел единорогов, эльфов и духов огня, запечатанных в прозрачных бутылках высотой в человеческий рост.

— Где вы их взяли? – спросил я.

— Выкупил у одного идиота, – ответил Капитан. – Пойдемте.

Мы двинулись в сторону небольшой рощицы, которая всем своим видом показывала, что она самая обыкновенная и в ней нет ничего чудесного. Деревья могли бы обвести всех вокруг пальца, если бы не голубоватое свечение, исходящее от их коры.

— Завтра мы выступаем в Белфасте, – как бы между прочим сообщил Капитан. – Нужно подготовить реквизит и…

— Мы не успеем поставить шатры, – спокойно сказала Ивонн. – Не мог бы ты предупреждать нас хотя бы за пару дней?

— Успеем, – вмешался Хаджи. – Всегда успеваем.

Могу поклясться, что клоунесса хмыкнула. Неужели она способна испытывать обычные человеческие эмоции? Я посмотрел на нее и увидел, как ее глаза затянула белая пленка, которая тут же исчезла. Выходит, мне не почудилось и у нее действительно есть что-то вроде… полупрозрачного внутреннего века. Так кто же она?

Мы вошли в рощу, и я почувствовал, что пикси в фонаре оживился. Он принялся метаться, биться о стенки, жужжа прозрачными крыльями, словно муха. Очень большая муха.

— Давайте, – скомандовал Капитан, – выпускаем на счет «три»!

Я схватился пальцами за крышку и вытянул руки, чтобы пикси оказался как можно дальше от моего лица.