Книга Двор призрачных сердец, страница 304 – Элис Нокс

Она махнула рукой к двери.

— Попробуй Вейрона. У него ночная вахта, койка пустует.

И вернулась к картам, будто разговор окончен.

Слова прозвучали разумно, обыденно. Но что-то в них было слишком... готовым. Будто она ждала этого вопроса.

— Спасибо, — выдавила я и вышла, закрыв дверь тише, чем хотелось.

* * *

Каюта Вейрона находилась на той же палубе, что и моя с Лисом, небольшая, но уютная.

Я негромко постучала. Через мгновение дверь распахнулась, являя Вейрона с подносом в руках. Янтарные глаза мягко блеснули в полумраке.

— Аделин, — протянул он медленно, ставя поднос на стол. — Интересное время для визита.

— Вейрон, — я шагнула вперёд, умоляюще складывая руки. — Можно я у тебя переночую? Пожалуйста. Я не буду мешать, обещаю. Просто...

— Аделин, — начал он спокойно, но я уже видела отказ в его глазах. — У меня ночная вахта через полчаса. Я пришёл только забрать кое-что. Буду на палубе до рассвета.

— Тогда твоя каюта свободна! — перебила я отчаянно. — Я просто посплю и утром уйду, ты даже не заметишь...

— Лис заметит, — перебил он вполголоса, и в голосе прозвучало что-то похожее на извинение. — А мне не нужны проблемы с королём, который в плохом настроении. Поверь, Аделин, оно тебе, тоже, не надо.

Он взял что-то со стола — карты, компас — и направился к двери.

— Попробуй с ним договориться.

Дверь закрылась, и я осталась стоять посреди пустой каюты, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони.

Он всё подстроил.

Лис заранее всех предупредил.

* * *

Нижняя палуба встретила меня ударом. Густая и липкая духота, въелась в лёгкие с первого же вдоха. Воздух здесь был живым, наполненным запахами немытых тел, дешёвого рома, прогорклого жира и чем-то кислым, что заставило зажать нос.

Общая каюта матросов раскинулась длинным тёмным коридором с низким потолком, где гамаки свисали вдоль стен, словно коконы гигантских пауков. В трёх из них уже храпели люди — громко, раскатисто, так, что дерево вибрировало в такт их дыханию.

Я нашла свободный гамак в дальнем углу — серая ткань, провисшая от времени. Закинула узел с вещами, схватилась за край и попыталась забраться.

Он предательски качнулся, едва не выбросив меня на грязный пол.

Вторая попытка увенчалась успехом, но ткань тут же впилась в спину, бёдра, плечи, скручивая тело в издевательскую позу. Пытка в форме гамака.

Один из матросов рядом издал звук, похожий на смерть кита, и перевернулся, заставив свой гамак раскачаться. Вонь пота въедалась в ноздри, наполняла рот горечью. Я попыталась дышать ртом — стало только хуже.

А потом раздался тихий, пронзительный писк.

Я замерла и всмотрелась в полумрак.

У стены между мешками метнулась быстрая и юркая тень.

Крыса.

Потом ещё одна — крупнее, с длинным, голым хвостом, который волочился по полу.

Они двигались уверенно, словно хозяева этого места, шуршали, копошились в темноте.

Я зажмурилась.

Ты охотница. Ты ночевала в казармах Ордена, где крысы бегали по стропилам. В лесах, где за спиной выли волки. В пещерах с летучими мышами над головой. Ты справлялась.

Здесь всё было иначе.

Там я сражалась. Выбирала.

Здесь я сбежала.

От серебряных глаз, которые видели слишком много. От усмешки, обещающей хаос. От кровати, пахнущей кедром и дымом.

Гамак впивался острыми складками. Храп вбивался в череп молотом. Крысы шуршали ближе — одна пробежала под моим гамаком..