Книга Двор призрачных сердец, страница 208 – Элис Нокс

Мёртвая?

Мысль пришла откуда-то издалека, размытая, нечёткая, словно чужая.

Наверное, это должна быть смерть. Ничего другого не осталось. Вода забрала меня. Утащила на дно. Заполнила лёгкие, остановила сердце, погасила последнюю искру жизни, что цеплялась за существование отчаянно, но бесполезно.

Странно, что не больно. Смерть оказалась милосерднее, чем я думала — просто пустота, тишина, покой. Ничего из тех мук, которые описывали в книгах Ордена, ничего из ада, обещанного грешникам проповедниками.

Только темнота и холод. И... одиночество.

Абсолютное, всепоглощающее одиночество, разъедавшее душу изнутри медленнее, но больнее любой физической боли.

Я одна.

Навсегда одна в этой бездне, откуда нет выхода, нет возврата, нет надежды на спасение.

Джаспер. Я не нашла тебя. Прости.

Лис. Я видела, как стрела пронзила тебя. Видела кровь, огонь. Ты жив? Или тоже здесь, где-то в этой тьме, утонул вместе со мной?

Боль кольнула — не физическая, но острая, режущая где-то в груди, там, где должно было биться сердце.

Связь.

Она всё ещё есть — тонкая нить, что протянулась сквозь темноту, связывала меня с ним, с тем, кто был где-то далеко, по ту сторону жизни и смерти.

Я потянулась к ней сознанием, отчаянно, цепляясь за последнее, что осталось.

И почувствовала боль. Его боль — жгучая, разрывающая, что пульсировала на другом конце нити яростными волнами. Рана между лопаток горела магическим огнём, что пожирал плоть, кости, не давал исцелиться, не давал дышать.

И ещё — паника.

Чистая, животная паника, что билась о стены его разума, требуя действия, требуя найти меня, спасти, вытащить из воды.

Аделин. Аделин. АДЕЛИН!

Имя эхом отдавалось в моей голове — его голос, хриплый, срывающийся, полный такого отчаяния, что душа сжалась в комок.

Он жив.

Ранен, но жив. И ищет меня.

Что-то тёплое разлилось в груди — не физическое тепло, но эмоция, что прорвалась сквозь холод и темноту.

Он не бросил. Даже сейчас, даже истекая кровью, даже когда корабль горит — он ищет.

Я попыталась ответить, посылая через связь всё, что могла — я здесь, я жива, не оставляй меня, — но нить дрогнула слабо и погасла.

Слишком далеко. Или я слишком слаба. Или уже не в том мире, где связь работает.

Темнота сгустилась ещё сильнее, давила, душила, и я почувствовала, как начинаю растворяться в ней — границы тела размывались, сознание ускользало, превращаясь в туман.

Нет. Не хочу. Не так.

Я пыталась сопротивляться, цепляться за остатки себя, но это было как бороться с океаном — бесполезно и бессмысленно.

Холод забирал последнее тепло, последнюю мысль.

Прости, Алистор. Прости, что не могу ответить. Прости, что умираю и ты это чувствуешь.

И тогда — свет.

Слабый, далёкий, мерцающий где-то в глубине тьмы. Крошечная точка, не больше звезды на ночном небе, но она была там. Единственное, что нарушало абсолютную пустоту.

Я смотрела на неё — завороженно, не понимая, что это, откуда взялось.

Свет начал расти — медленно, неуверенно, пульсируя в такт чему-то ритмичному, знакомому.

Сердцебиению?

Не моему. Чужому.

Он рос, приближался, заполнял темноту, прогоняя холод волнами тепла, что разливались по телу, возвращали ощущение границ, возвращали меня к жизни.

Тепло, безопасность, дом.

Я знала этот свет. Видела его раньше — в его глазах, когда магия вырывалась наружу, в мечах, что он создавал из чистой силы, в щите, что защищал меня от стрел.