Книга Двор призрачных сердец, страница 154 – Элис Нокс

Лис появился ближе к полудню.

Я увидела его, когда помогала матросам перетаскивать бочки с пресной водой из одного угла палубы в другой — задача тяжёлая, выматывающая, впрочем мне нравилось чувствовать, как мышцы напрягаются, как тело трудится, отвлекая разум от мыслей.

Он поднялся из люка, и солнце вспыхнуло в его рыжих волосах огненными бликами, превращая их почти в пламя. Рубашка белая, расстёгнута до середины груди, рукава закатаны, а сам он босиком — как всегда, словно обувь была для него личным оскорблением.

Выглядел... расслабленным, отдохнувшим, беззаботным.

Как будто последние дни не было той напряжённости, того почти-поцелуя у мачты, того взгляда, полного боли, перед уходом с первого ужина.

Как будто я для него — просто пассажирка, чьё присутствие на корабле ничего не значит.

Он направился к Рэдли, обменялся с ней парой фраз, рассмеялся над чем-то, что она сказала, и капитанша игриво толкнула его в плечо, качая головой.

Знакомая сцена, лёгкая, простая, без подтекста.

Я отвела взгляд, сосредоточилась на бочке, которую нужно было передвинуть ещё дальше.

Не моё дело.

Связь молчала. Как всегда.

— Эй, Аделин!

Голос Эша — юнги — заставил обернуться.

Мальчишка бежал ко мне, размахивая руками, улыбался от уха до уха.

— Вечером будем играть в кости! На палубе! Капитан разрешила! Хочешь присоединиться?

Я моргнула.

— Я не умею.

— Научим! — Он подпрыгнул на месте от возбуждения. — Это весело! И можно выиграть ром! Или деньги! Или... ну, что угодно, на что поставишь!

— Не знаю... — начала я неуверенно.

— Да ладно тебе! — Эш схватил меня за руку, тряся её. — Все будут! Даже Король! Будет великолепно!

Король.

Слово кольнуло, хоть и не должно было.

— Хорошо, — согласилась я, и сама не поняла почему. — Приду.

Эш взвизгнул от радости и умчался, крича что-то о том, что «человечка» тоже будет играть.

Я осталась стоять, глядя ему вслед, и что-то в груди сжалось предчувствием.

Плохая идея.

Но отказываться было поздно.

* * *

Вечер пришёл с закатом — невероятным, огненным, окрасившим небо в оттенки красного, оранжевого, пурпурного, переливавшиеся и смешивавшиеся так, будто кто-то разлил по небосводу расплавленное золото.

Команда собралась на палубе — человек двадцать, может, больше. Принесли ящики, бочки, устроили импровизированные сидения вокруг центра, где расстелили старый парус, превратив его в игровое поле.

Атмосфера была праздничной, весёлой — матросы смеялись, переговаривались, доставали монеты, фляги с ромом, мелкие ценности, которые готовы были поставить на кон.

Я устроилась на краю, рядом с Вейроном, наблюдая, как Рэдли объясняла правила тем, кто забыл или не знал.

— Всё просто, — говорила она громко, держа в руке три кости —костяные кубики, потёртые от времени, с выгравированными на гранях точками. — Кидаешь три кости. Считаешь сумму. Самая большая сумма выигрывает раунд. Но есть особые комбинации — например, три одинаковых числа или определённая последовательность. Бьют простую сумму.

Она продемонстрировала бросок — кости покатились по парусу, остановились. Два, пять, шесть.

— Тринадцать, — объявила она. — Средний результат. Кто хочет попробовать побить?

Взметнулись несколько рук и игра началась.

Вейрон выигрывал.

Раунд за раундом, бросок за броском — его кости падали удачно, словно сами боги благоволили ему сегодня. Монеты, ром, чей-то нож с резной рукоятью, кожаный браслет с рунами — всё стекалось к нему в кучу выигрыша, росшую с каждым раундом.